本地没有纯粹的农夫或猎户，农夫与猎户的区别在于以什么为主业，农夫以种粮为主业，农闲时打猎，因为用于打猎的时间不多，他们常常喜欢设计陷阱捕猎，守株待兔，他们获取的猎物不多，还常常用粮食换取猎人手中的猎物。

猎人则主要以打猎为主，也种点粮食，相比农夫来说，猎人种的粮食要少的多，所以他们通常用猎物换取农夫手中的粮食。

朝廷收租以钱粮为主，不收猎物特产，但是今年收成不好，村里的农户根本没有多余的粮食拿去跟猎户交换，也没有足够的钱买下他们的猎物，但是收租的官老爷们却允许他们用物品抵押，他们声称要把抵押的物品比如猎物特产等要拿到镇上甚至县城换钱和粮食，算作抵押人的租子。

他们把抵押品的价格压的非常低，中间的差价便成了官老爷们丰厚的利润，官老爷们声称这么做是朝廷命令禁止的，他们冒着风险只为给老百姓做好事行方便，勉为其难的收取抵押物，只能开这样的价，于是老百姓被他们坑骗压榨了之后，还得感谢这些官老爷们。

上坪村的村民大多以耕种小麦为主，也有一部分村民耕种稻米，上坪村沿小溪两岸也有种稻米的水田，但相比种小麦的土地面积则要少的多，而且本地人大多喜欢面食，不爱吃稻米。

至于玉米，那是西洋农作物，现在还没有传入大朔朝中。

五村的富户常常在收租的丰收季节里给里正府送一些精制的面粉，这些精制面粉绝非普通面粉，那可是寻常人家一辈子也吃不上一口的面粉。

这个时期把小麦磨制成面粉都是用石磨或者杵臼，小麦的产量低，农户舍不得浪费一点，磨出来的面粉混有很多的麦麸，面粉都是黑不溜秋的颜色。

富户则不在乎这些，他们有的是钱，能买到很多小麦。

一般农户磨出来的面粉多是一九粉，即九成的面粉给人吃，一成的麸皮喂养牲口，由于只能靠舂臼或石磨来磨制小麦，工艺十分落后，别说一九粉就是三七粉四六粉那也掺杂着很多的麸皮，蒸出来的馒头又黑又硬又粗糙，口感很差。

而富户磨出来的面粉可达六四甚至七三，给里正或乡正送礼的面粉，那都是八二粉了。

即100斤的小麦磨出来的精粉只有40斤甚至30斤，剩下的都是掺杂麸皮的粗糙面粉，这部分他们是不吃的，但是放在普通人家，那可是宝贝。

送给里正和乡正的精粉，要浪费100斤小麦，才磨出二十斤精粉。

所以富户在浪费了大量小麦的情况下，相比于现代机器磨出来的又白又细的精制面粉也是不遑多让，只不过用石磨磨面粉，因为技术落后，浪费了大量的粮食而已。

这些富户每年交租之时直接安排人把浪费了大量小麦磨制出来的精粉给里正府的官差们送到府里，里正府的人收到这些精粉之后一部分供奉给了上面的人，一部分自己拿回家或者放在府里吃。

富人时常给官差送些好处，自然与官差亲近，穷人连自己的吃穿用度都满足不了，官差还老是想从他们那里压榨血水，穷人自然同官府势同水火。

但并非所有的百姓都这样，有些百姓给里正府当守卫供他们差遣，现在看守吴言的几个守卫就是这样的人。

这些人是十分信任和听从里正府里正大人和差役们的话的村民，他们也被里正府的人当做是自己的亲信这些人每年在纳租之时，或在被朝廷拉去做苦力时或者在服兵役中都会得到里正府的相应照顾，比如减轻一些税赋，当然减轻的税赋里正府自然会想办法从其他村民身上捞过来，比如被朝廷征调做苦力的民夫时让他们少去几个人，或者在做苦力的过程中被里正府的监工安排轻一些的活，少挨一些鞭子等等。

这些人则秉承滴水之恩当以涌泉相报的大义之风，只要没有危害到自己头上来，只要是里正府安排的任何任务，他们必然言听计从，尽心尽力，这部分人在村里与大多数仇视官差的村民都不合，不过这些人都听从里正府的安排，总能团结在一起，而村中其他大多数村民则是一盘散沙不能团结在一起，所以大部分村民反而被里正府和他们的亲信等少部分人欺压着也毫无办法。

这些里正府的亲信村民，有一些把自己漂亮妻女奉献给了里正府的官差们，这些妻女有部分是迫于里正府的官威没有办法，还有相当一部分则是自愿的，毕竟这些官差在她们的心目中比起她们的男人来说有权势有地位。

而那些受了里正府的窝囊气却不敢公开反抗的亲信村民们便只能在协助里正府欺压其他村民的妻女中找到心理平衡。

里正府的人虽然在政策上在涉及到村民利益上会给这些亲信们一些好处，但并不是说里正府真的会对他们仁至义尽，当里正府里的人的利益与这些亲信们的基本生活需求甚至生命相冲突时，他们会毫不犹豫的牺牲掉这些人。

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里正府的人总觉得他们是高高在上的神，而这一小部分拥有奴性的村民却是卑微到掉进了尘埃中。

这个看起来群山环抱、溪水浸润、绿树成荫、鸡犬成群，如此安静祥和如世外桃源一般的山村的外表下，隐藏着多少勾心斗角和肮脏龌龊。

其实又何止是这里？哪里有人哪里都一样，再怎么清静的乐土，也总有那么些凶恶卑鄙的人，就像一撮泥土掉进了水池中，会搅浑一池清水。

有人的地方就有争斗，有争斗的地方就有江湖。

眼看约定的半个月期限将近，吏房的主事乐空派来的心腹也已来到了上坪村，他转达了乐空的意思，对赵光的计划十分满意，对于乐虎因公受伤之事，并未责怪赵光。

赵光大喜，遂加紧了对税粮的征收，借此可以多弄点特产孝敬乐空大人，尤其是那种八二精粉。

连续几天夜里，吴言通过大喇叭窃听器监听到里正大院中陆陆续续来了不少人。

牢房前的墙上虽然有一排小窗户，白天的太阳光和夜晚的月光都可以通过这排小窗户射入牢房的地面上，但是这排窗户位置较高，只能看到外门的天空，却无法看到院内的情景。

虽如此，吴言依然通过这些人说话的声音辨别出，他们大多都是村里的富户，阎家也在其中。

“定是给赵光送礼的人，唉我的时间不多了。”

吴言心道。

这天夜里，吴言辗转反侧，内心惴惴不安，“到了最后的关键时刻，可别出岔子啊。”

直到凌晨三点多钟，吴言方才昏昏沉沉睡了过去，吴言睡着没多久，一直久旱少雨的天气，竟突然下起了倾盆大雨，直到早晨，李义山进来给吴言送饭时方才叫醒吴言。

醒来的吴言，突然看到牢房内满地的积水，大吃一惊，“火药！”

吴言内心立即担忧起来。

李义山看到吴言脸上吃惊的神色，忙问道：“小子，怎么了？”

吴言立即镇定下来道：“没什么，昨夜下了这么大的雨，我竟然不知道，稻草都湿透了，我身上都是湿的，恐怕又会生病。”