「主意?」埃勒里看着大厅说，不明究竟。

「我看见你们这两个跟班的溜进这个大厅里来。

你们在干什么，监视赛莱斯特吗?」

「我可没监视，」埃勒里说，「警佐，你呢?」

「我才不会干这种事。

」警佐说。

「那可有趣了。

」吉米&iddot;麦凯尔仍盯着他们，「你怎么不问我在这儿干什么?」

「好吧，吉米，你在这儿干什么?」

「跟你们一样。

」吉米掏出一根香烟，把上面沾的碎屑掸干净，接着像插旗一样夹在双唇之间，他的口气还算友善，「只是我的角度不太一样。

我听说这城里有人在收集脖子，而那个女人有这个基督国度里最漂亮的脖子。

」他点燃香烟。

「想充当她的保镖，啊?」警佐说，「你还差得远呢，跑新闻的。

」

「我可是有200万的赌注压在我身上握。

」吉米把火柴一丢，刚好从维利的耳朵上飞过，「好吧，再见了，如果我命中注定还要见到你们的话。

」他作势要离开。

「吉米，等等!」

「干什么?」

「我们去拜访她，你说怎样?」

吉米晃着身子走回来。

「我一直想找个机会和你们两个好好谈一谈。

」

「谈什么?」

「你们两个有权要求我解释，吉米。

」

「你不必跟我作任何解释，你不说我的鼻子也能嗅出来。

」

「不要开玩笑。

」

「我没开玩笑，我确实如此。

」

「你会觉得被人作弄，这我不怪你。

」

「真是见鬼，谁被作弄了?被所谓的朋友怀疑干了七件谋杀案有什么大不了的，是不是?」他一下子凑到埃勒里跟前，维利警佐也马上提高警觉。

吉米板起脸孔，「奎因，这是自中古世纪美第奇恐怖专制王朝以来最歹毒的两面三刀的诡计。