&ldo;你觉得她怎么样?你对她印象如何?&rdo;

维特比集中精神，努力思考，表情变得很严肃。

&ldo;她态度冷漠，很严肃，长官。

她比其他人都出色，但她似乎并没太花力气，你明白我的意思吧。

&rdo;

&ldo;不，我不明白你的意思，维特比。

&rdo;

&ldo;嗯，那对她来说无关紧要。

干什么并不重要。

她的眼光放得更远，她更看重别的东西。

&rdo;总管感觉维特比对生物学家观察得相当仔细。

&ldo;那前任局长呢?你见过前任局长和生物学家交流吗?&rdo;&ldo;两次，也许三次。

&rdo;

&ldo;她们相处得好吗?&rdo;总管不知自己为什么这样问，但这就是钓鱼，有时你得先随便找个地方把线放下去。

&ldo;不好，长官。

但是，长官，这俩人跟谁都合不来。

&rdo;最后一句他压低语声，仿佛怕人听见。

然后，他又像是为了掩饰似的说道，&ldo;除了局长，没人想让生物学家加人第十二期勘探队。

&rdo;

&ldo;没人?&rdo;总管诡秘地问道。

&ldo;大多数人。

&rdo;

&ldo;包括副局长?&rdo;

维特比困扰地看着他。

但他的沉默便足以说明问题。

局长在南境局栖身已久，身后投下一道长长的影子。

即使如今她人已不在，却仍存有某种影响力。

也许维特比并不太受影响，但总管还是能感觉到。

他早已发现自己有个奇怪的想法：前任局长通过副局长的眼睛看着他。

电梯坏了，军事基地的专家要过几天才能来修，因此他们只得走楼梯。

为了去楼梯，你得沿着马蹄形的弯弧来到一扇边门，进入一条约五十英尺长的平行走道。

过道地板上同样铺着那种拉低整幢大楼身价的破旧绿地毯。

穿过一道更适用于屠宰场或急诊室的双开大门，楼梯就在走廊尽头等着他们。

维特比一反常态，急切地走入门内，仿佛摇滚明星冲上前台‐‐或者是为了向另一边发出预警‐‐然后怯怯地扶住一扇门，等待总管犹疑地跨出第一步。

&ldo;从这儿穿过来。

&rdo;维特比说。

&ldo;我知道。

&rdo;总管说。

到了门的另一侧，他们就像忽然进入自由落体，绿地毯不再延续，水泥斜坡向下通往一小片平台，然后是楼梯‐‐墙上的卤素灯发出暗淡的白光，制造出重重阴影，其间还点缀着闪烁的红色应急灯。

所有一切都笼罩在高高的天花板底下昏暗的光线中，这不像是前往地下室的通道，更像通往人造岩洞或仓库。