请来的贵客都走了，明珠府的夜空安静而不平静。

表格格已经昏睡了一天一夜，迷迷糊糊中总是额娘，额娘的叫着。

当真是多事之秋，一桩接着一桩，竟不知道日子是怎么过过来的。

晌午饭后，那个姓徐的国子监祭酒又来了，和老爷在客厅里聊了很久，公子自然得在一旁陪着。

安总管送徐大人出客厅后，老爷道：“这几日好好准备准备，要用的书列个书目，也好加紧预备装箱。”

公子沉吟了会儿，看向老爷道：“阿玛，朱师父在翰楚院当值当得好好的，为何突然要告归？才几天的功夫已经把行李收拾好了，我昨日去拜访又称病不见。”

老爷喝了口茶，“这个牛脾气得理不饶人，谁都敢骂，翰楚院里的人都快被他得罪光了，即便自己不递辞呈也早晚被排挤出去。”

公子道：“朱师父性子耿直不假，可有些话并不是为了自己而说，若是单为自身着想也不至于有沉无浮，这么些年都没有升迁。

再者，朱师父除了翰楚院那些俸禄并没有别的进项，一旦告归家里的日子不知道要怎么清苦。

您是大学士，在翰楚院里说话多少有些分量，能否替朱师父说句话？”

老爷皱着眉道：“你以为这个翰楚院是我能做得了主的？有句话你心里明白就成，说是‘满汉一家’，不过是讲给汉人听的，这朝廷说到底还是旗人的朝廷，充几个汉儒来修《世祖实录》，一个个还真把自己当司马公了。

圈地，逃人律，这都是能随便议论的？”

老爷顿了顿接着道：“我知道你心里在想什么，八成琢磨着朱昌佑告归跟你进国子监有牵扯。”

公子点了点头，“许是我想多了。”

老爷轻叹了一声，语气转和，“成德啊，你年轻气盛，历事不多，有些事看不明白也不为过。

只记着一条，那些前明的汉人是不会对你掏心窝子的，朝廷信得过的也还是我们这些打江山的旗人。

那个徐乾学和朱昌佑是死对头，日后又要做你的老师，进了国子监安心念你的书，旁的事和你统统无关。”

公子静默了会儿，“我记下了。”

老爷“嗯”

了声，公子道：“阿玛，毓菱那事儿……”

公子尚未说完，老爷打断道：“这事你就别管了，庚帖都递到礼部了怎么可能这个时候回去，这来回一趟选秀都过了，说什么总得走完了过场吧。”

公子绽开笑，“这么说，阿玛是答应了？”

老爷道：“你先别跟她去说，这事儿也不是说办就能办的。”

……

到了夜里，表格格仍是没有醒，公子拿了本书坐在榻边的圆凳上看，我和翠莺在外屋的罗汉榻边熬药，寒玉在里屋的圆桌边缝制孝衣，预备着表格格醒来后穿。

我坐在靠近窗子的角落里煽着炉口的火苗，“表格格还要睡多久啊？”

翠莺看了眼公子，“熬就是了，哪会一直睡下去呢，我没过额娘，知道这里头的苦。”

我看着她，点了点头，复地煽起炉口来，静听着噼里啪啦的火爆声，鼻子蓦地一阵酸，“姐姐还被额娘当心头肉一样宠过，可我连爹娘长什么样儿都不知道，只有梦里模模糊糊地梦见过几回，每次都想看清楚一点儿，可每回都像隔了一层纱一样。

直到我急了，哭着叫了一声娘，可每回刚一张口就醒过来了。”

我轻咬着嘴唇，想起江南楚氏四个字，心口顿觉一阵绞痛。

翠莺把帕子递给我，柔声道：“别想了，越想越难受，都是没额娘的人，自己多疼自己一点儿。”