账房收了钱，自没有不答应的道理，很快便将这些年的账册取来，将清点的法子略一指点，便带着丫鬟们盘点物件去了。

众人忙活了一整个晌午。

直至檐上红云高起，折枝才终于拟出一张欠条来，又拿朱砂化泥，摁了个手印。

半夏送走了账房，拿了盆子给她净手：“好好的，拟欠条做什么？”

“是谢大人要您写的？”

“方才去映山水榭的时候，谢大人与我说，这些年的用度他一应承当。”

折枝接过半夏递来的布巾，轻轻拭去手指上的水珠：“可非亲非故的，哪能平白受他这样大的恩惠。

我便寻思着，即便是一时半会还不清，好歹也先算出个数来，立个字据过去，也算个凭证。”

折枝年幼丧母，在继室手底下讨生活，对人情世故琢磨得还算通透。

明白世上没有平白无故的好处，得了旁人什么，来日里恐怕都是要偿还的。

且两次接触下来，她只觉谢钰此人便如云雾缭绕的雪峰。

纯白洁净的背后，隐藏着妄图攀登者的无数枯骨。

危险至极，还是敬而远之为好。

半夏叹了口气：“奴婢方才听见账房说的那个数了。

真是想也不敢想。”

“您从哪找这许多银子还给谢大人？”

折枝轻声开口：“我这几日里想到一个法子——”

话茬刚起，却听见木制游廊上隐隐有脚步声响起，便停下了语句，打算等紫珠进来了，一道说与她听。

游廊上的脚步声停下。

半夏快步过去打起帘子，方唤了一声紫珠，却见是柳氏身边的丫鬟绿蜡立在门外，一时倒是愣了一愣：“绿蜡姐姐，你怎么过来了？”

“是夫人唤我过来的。”

绿蜡温声答了，一转眼看见立在帘后的折枝，便福身下去，笑盈盈道：“夫人几日未见姑娘了，记挂的紧。

这不，今日特地令小厨房做了一桌子您喜欢的菜。

遣奴婢来邀您过去用晚膳呢。”

往日里她还是桑家大姑娘的时候，柳氏唤她到跟前一同用膳，倒也算是常事。

而如今没了这层身份，仍唤她过去，想必是有什么话要借此交代。

若是没猜错的话，应当与沉香院今日的几番变故有关。

折枝轻弯了弯那双杏花眸，笑得天真纯稚：“折枝也正想去夫人跟前请安，没想到这般凑巧，还有劳绿蜡姑娘多跑了一趟。”

“姑娘孝心，夫人知道了必然高兴。”

绿蜡笑着夸赞了几句，挑起手里的羊角风灯给折枝照路。

蒹葭院花厅内，柳氏正坐在一张靠背椅上，仪态娴雅地以盏盖轻撇着茶沫。