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&ldo;啊!&rdo;丁斯米德先生欢欣地叫道。

他后退了几步，用赞许的眼神扫视着那张圆桌。

火光闪烁在粗糙的白色桌布、刀叉以及桌上的其他物品上面。

&ldo;所有‐‐所有的东西都准备好了吗?&rdo;丁斯米德夫人吞吞吐吐地问道。

她是一个矮小而衰弱的女人，脸上没什么血色，瘦弱的头发胡乱地向后梳着，举止永远地紧张。

&ldo;所有的东西都准备好了。

&rdo;她丈夫带着一种残忍的愉快说道。

他是一个强壮的男人，背有点驼，脸又宽又红润。

长着一双贼似的小眼睛，在浓密的眉毛下面不停地眨动着，还有一个大大的没有胡子的下巴。

&ldo;喝柠檬水?&rdo;丁斯米德夫人提议道，声音小得跟耳语似的。

她的丈夫摇摇头。

&ldo;茶，不管怎样，它要好得多。

看看这天气，又是下雨又是刮风的。

在这样的晚上，吃晚餐，最需要的就是一杯爇腾腾的好茶。

&rdo;

他滑稽地眨眨眼睛，然后，又开始扫视桌子。

&ldo;一顿丰盛的晚餐，有鸡蛋、冷腌牛肉，还有面包和奶酪，这是我喜欢的晚餐菜单。

所以，来，上桌吧。

夏洛特正在厨房里，等着你帮她一把呢。

&rdo;

丁斯米德夫人站了起来，小心地把她编织着的毛衣绕成一团。

&ldo;她已经长成一个非常漂亮的女孩子了，&rdo;她喃喃道，&ldo;非常迷人，我说。

&rdo;

&ldo;啊!&rdo;丁斯米德先生说道，&ldo;她那要命的相貌!你还是赶紧去吧，别再浪费时间了。

&rdo;

好一会儿，他都在房间里走来走去，对自己小声地哼哼着什么。

他还走到窗户前面，往外张望了一会儿。

&ldo;糟透了的天气，&rdo;他自言自语，&ldo;今天晚上，我们该不会有什么客人了吧。

&rdo;

然后，他离开了房间。

大约十分钟以后，丁斯米德夫人捧着一盘炸鸡蛋走了进来。

她的两个女儿跟在后面，她们手里捧着其他的饭菜，丁斯米德先生和他的儿子约翰尼跟在最后面。

丁斯米德先生坐到了桌子的上座。

&ldo;我们应该感谢什么呢?等等，&rdo;他优默地说道，&ldo;要感谢那个首先想到了罐头食物的人。

我们应该做什么，我想知道，几英里之内人烟罕见的，如果现在我们没有了罐头，那么我们是否要退回到屠夫忘记了他每星期的义务的时代?&rdo;

他继续敏捷地切着冷腌牛肉。

&ldo;我很怀疑到底是谁，想到建造这样一所房子，几英里以内人烟罕见的，&rdo;他的女儿马格达轮生气地说道，&ldo;我们几乎连鬼也看不到。