《论语》也谈为政：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”

要求以道德为准则来治理国家，就像北极星高高挂在天上，所有的星星都自动围绕着它。

但是《论语》中的孔子言行恬淡内敛，不轻谈为政。

他讲得更多的还是教育、道德、文学和立身处世的道理，讲仁义礼智信和温良恭俭让，也讲孔子和一众弟子的家长里短。

《论语》开篇第一句话是“学而时习之，不亦说乎，有朋友自远方来，不亦乐乎，人不知而不愠，不亦君子乎？”

主题涉及学习和教育。

《论语》的压轴篇目是《尧曰》，记载着子张向孔子问政的对话。

孔子的总结语是：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。”

不懂得天命，就不能做君子；不知道礼仪，就不能立身处世；不善于听取别人的言语，就不能真正了解他人。

这是《论语》全书最后一句话，主要讲得仍然还是自我修养和为人处世。

孔子的理想和志向很有趣。

有一次，孔子命众弟子“各言其志也。”

曾点的回答是：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩（yu），咏而归。”

曾点是曾参的父亲，他们父子二人都是孔子的学生。

他的理想是在暮春三月，穿上春天的衣服，会同五六个大人，带着六七个小孩，去沂河里洗洗澡，在舞雩台上吹吹风，然后一路唱着歌回家。

孔子长叹一声说：“吾与点也。”

他希望和曾点一样。

在曾点之前，孔子另外三个弟子子路、冉有、公西华先后各言其志。

子路说，一个夹在大国之间的千乘之国，接连遇上敌国侵犯和饥荒，如果让他去治理，只用三年时间就可以使这个国家的人英勇善战还懂得做人的道理。

冉有则说，一个纵横六七十里的地方，如果让他去治理，三年后就可以使老百姓富足起来。

公西华则希望学习那些宗庙祭祀的工作，在诸侯会盟和朝见天子的时候做一个小小的司仪。

孔子的态度是嘲讽的，“夫子哂之”

，讥笑了这三名弟子的远大理想。

还有一次，孔子要颜回和子路各言尔志。

子路这一次没有谈如何治理千乘之国，而是说：“愿车马衣轻裘与朋友共，敝之而无憾。”

他愿意把车马衣服拿出来和朋友一起分享，就算用旧用坏了也不后悔。