九五：东邻杀牛，不如西邻之禴祭，实受其福。

殷商王族宰牛上三牲九牢大礼隆重祭祀天神和先祖，效果却还不如西边的邻居简单俭朴的祭祀。

只有诚实、诚信的人，才能得到实实在在的赐福。

中法战争中，清朝陆军在中越边境取得镇南关大捷，海军却在台湾海峡节节败退，一度丢失了台湾和澎湖列岛，这让清政府再一次认识到自身海军力量的不足。

早在第一次鸦片战争时期，林则徐在抗衡英国侵略军的坚船利炮时，就意识到中国必须建立一支强大的海军。

只可惜当时的清朝统治者以天朝上国自居，认为师夷造船有失天朝体统，否定了林则徐买船造船、建立近代海军的计划。

第二次鸦片战争爆发后，清廷的开明人士们终于认识到要“师夷长技以制夷”

，开始向西方购买现代军舰。

这时，西方海军再次取得飞跃性发展，以蒸汽机为动力的军舰开始服役。

尽管李鸿章上《筹议海防折》，力推海军建设。

但井蛙观天的慈禧太后宁远将大把的银子花在自己的吃穿住行上，对海军建设的投资极为吝啬。

清朝海军不仅发展缓慢，而且没有成立统一的海军指挥机关。

各支水师由督抚直辖，很难形成协同作战力量。

1884年8月的中法马江海战，是清朝近代海军组建以后对外第一仗。

当时进入福建马尾港的十艘法国军舰，总吨位达一万五千吨，共计装备七十七门新式机关炮和杆雷艇。

清朝军舰则有十一艘，但总吨位不足一万吨，装备火炮只有五十门，且还是威力、射程、射速大为逊色的后膛炮。

结果福建水师兵舰惨遭碾压，交战不到一个小时，十一艘军舰全部被击沉，水师几乎全军覆没。

这次惨败，逼得清廷不得不重视海军建设。

第二年，满清海军衙门成立，以奕譞总理海军事务，奕匡和直隶总督李鸿章为会办。

然而，这是一个挂羊头卖狗肉的机构。

慈禧太后提出还政光绪帝后，光绪帝的亲爹奕譞赶紧投桃报李，一边奏请慈禧继续训政，一边揣摩慈禧的意志，以创建海军的名义批下军费，然后挪用去修缮当年被英法联军焚毁的清漪园。

他甚至掩耳盗铃般地在清漪园开设水师学堂，恢复昆明湖水操。

慈禧太后比他实在多了，1888年2月，她直接以光绪帝的名义发布上谕，公开清漪园修葺工程，又取颐养冲和之意，将其改名为颐和园。

颐和园占地逾三平方公里，以昆明湖、万寿山为基础仿杭州西湖而建。

园中分布百余座建筑、二十余处院落，堪称中国几千年来园林景观艺术的集大成之作。

然而，它也是近代中国屈辱史的重要见证。

在清漪园更名为颐和园的同一年，北洋舰队正式建立。

李鸿章（1823年－1901年）为创建北洋水师操碎了心。

他是安徽合肥人，二十五岁中进士，太平天国爆发后加入曾国藩幕府。

他的工作作风明快果断，与个性迟缓的曾国藩形成了完美互补。

出于征讨太平天国的需要，李鸿章在曾国藩的授意下组建淮军，自此逐渐崛起。

太平天国运动失败后，李鸿章作出了与曾国藩截然不同的决断。

曾国藩担心功高震主，主动遣散湘军以明哲保身。

而李鸿章却认为清朝的大患不在内寇而在外国人，他主张保留湘淮军以靖内寇、御外侮。

从此，曾国藩向左，淡出历史舞台；而李鸿章向右，逐渐成为影响朝政大局的重臣，直至晋封为等同于首席军机大臣的文华殿大学士，获赐戴三眼花翎。

这是清朝三百年间，汉臣从未获得过的最高待遇。