恢恢京都，贵人岂止万千，宴请更不下百十，却只有长公主的牡丹花会蔚然成风，当然不仅仅为赏花相亲，更多的是为长公主的无上尊荣。

太子凤驾来此，代表的正是皇家的尊仪与重视。

门口瞬间簇拥起一堆人，迎接太子的到来。

角落里的苏清方看罢太子的热闹，才同卫漪一起避开太子的锋芒，慢吞吞进了园。

门口，有戴帽插花的仆从登记名册，旁边摆着粉黄二色的鲜花和香囊，可供选取。

女取粉，男取黄，取花则是有意寻缘，香囊则反之。

这个风俗还要追究到当年的安乐公主，在会上一眼相中了那年杏榜的状元郎。

十五岁的安乐公主深谙箭术之道，一把折下枝上花，掷入十七岁的状元郎怀中。

美人抛花，郎君回顾，结成眷侣，传为一段美谈。

此后，牡丹会上，不论男女，若遇到中意的，都可赠花表爱。

赠花与人人不受，亦属常事，赠花人不可恼羞成怒，受花人也不可乱收一堆，不然会被乱棍打出去。

门口，卫漪和苏清方取了花，润平在旁看了很是艳羡。

卫漪打趣道：“润平哥哥，你想娶媳妇了呀？前程不想想裙钗？”

“功名未取，何以为家！”

润平连忙申辩，“我只是想要一朵。

也不知道这满园子的花，能不能摘一朵。”

几人说笑着，顺着盆栽牡丹摆布出的道路，行至内园。

月桥镜塘，画柳霞花。

园中侍女，个个绿裙云鬓，髻簪白蕊，和满园花卉相映成趣。

因为客人众多，园中摆的是流水席，也无固定座位，方便大家赏花。

席面上，有一道牡丹饼，以牡丹花瓣入馅，酥软绵香，乃是洛园膳夫的拿手之作。

传说长公主重金聘请此人，只为一年做这一回。

若是真的，做一次休一年，苏清方愿为学徒。

苏清方拈起一块，轻咬了半口。

一口酥，二口软，三口尝到棉密的花馅，至于香味，却别怪她没闻见，实在是满园的牡丹已经够香了。

她这算不算牛嚼牡丹？

苏清方想到，轻轻抬起手中的花，遮住上扬的嘴角。

——好一副牡丹美人图。

女孩儿家手执的牡丹，花色粉嫩，如美人两靥羞红之色，故称“美人面”

，乃牡丹中的名品。

牡丹国色，映着席边青衣美人的黛眉柳目，却是人比花娇，满园失彩。

远处，杜信遥遥见到人面粉花相映红，眼睛都直了，情不自禁靠近，笑眯眯问：“敢问姑娘芳名。”

捧花的苏清方不明所以，默默打量了来人几下。

二十五岁，一袭紫衣，腰上配满了玉佩香囊之类的物什。

见美人不语，杜信自悔莽撞。

这等佳人，却未曾听说过，大抵是初来京城的。

杜信以为京中之人都该识得他，便忘了自报家门。

杜信整了整领子，有模有样地拱了拱手，自我介绍道：“在下定国公之子杜信，表字诚之。