朱元璋称帝之后，那些曾经追随他南征北战、立下赫赫战功的开国元勋们虽然都得到了应有的封赏，被赐予了崇高的爵位，但绝大多数人手中的兵权还是被剥夺了，只能够在京城之中享受荣华富贵。

然而，随着时间的推移，朱元璋对这些功臣的猜忌之心越来越重，最终举起了血腥的屠刀，无情地诛杀了大部分的功臣宿将。

可是，在这群人中，有一个人却是极为特殊的存在。

这个人不但没有失去自己的兵权，反倒还得到了节制一省军政事务的权力，而且其子孙后代可以世袭罔替，成为了名副其实的"

土皇帝"

。

那么，这位如此特殊的功臣究竟是谁呢？

此人便是沐英，他出生于濠州定远县，自小就失去了父亲，只得和母亲一起四处漂泊，艰难求生。

后来，就连他的母亲也不幸离世，年仅八岁的沐英孤身一人来到了濠州城。

在这里，他幸运地遇见了朱元璋和马皇后这对善良的夫妻，并被他们收为养子，改名为朱文英。

从此以后，沐英便跟着马皇后学习文化知识，同时也受到了朱元璋的熏陶，逐渐掌握了行军打仗的本领。

到了1362年的时候，已经年满十八周岁的沐英开始正式担任军事方面的职务，以帐前都尉的身份负责镇守镇江。

没过多久，沐英就因为出色的表现和卓越的战功而升任指挥使一职，并奉命镇守广信。

时间来到1367年，朱元璋派遣大军进攻福建地区，意图将其纳入自己的统治范围。

沐英也参与到了这次行动之中，他率领部队从西边的江西出发，一路向东推进，与其他军队形成夹击之势。

在战斗中，沐英展现出了过人的军事才能，成功地攻破了许多城池，为朱元璋夺取福建立下了赫赫战功。

1371年，沐英再次获得晋升，成为了大都督府同知，负责处理全国的军政事务。

此时的沐英虽然年纪尚轻，但却展现出了非凡的聪明才智和果断决策能力，处理政务时毫不拖泥带水，深受朱元璋和马皇后的赞赏。

1377年，沐英又一次踏上了征途，这一次他跟随邓愈一同西征。

在这场战役中，沐英表现得十分勇猛，杀敌无数，俘虏了大量敌军，还缴获了数万匹马、牛、羊等牲畜。

凭借着这些功绩，沐英被封为西平侯，享受二千五百石的俸禄，并赐予了他丹书铁券作为赏赐。

那时，朱元璋虽已登基称帝十年之久，然而云南却依旧被元朝的残余势力牢牢把控着。

就在1381年的九月，朱元璋当机立断，任命傅友德为征南将军，蓝玉和沐英则担任征南副将军一职，他们带领着整整三十万大军浩浩荡荡地踏上了征讨云南之路。

在白石江一战中，沐英展现出了卓越的军事才能和无畏的勇气，成功击破敌军，取得了辉煌的胜利。

紧接着，他势如破竹般迅速攻占了云南，并平定了当地的叛乱。

到了1383年的时候，朱元璋下令让傅友德率领大军返回朝廷，而把沐英留了下来镇守云南。

随后，沐英便将精力放在云南地区的治理之上，他不仅大力推行屯田政策、鼓励开垦荒地，还积极安抚当地百姓，促进了云南地区的经济发展和社会稳定。

此外，沐英还成功地平定了当地的叛乱势力，巩固了明朝在云南的统治地位。

时间来到1389年，麓川平缅军民宣慰使思伦发多次率军入侵明朝边境地区，对当地造成了极大的破坏和威胁。

于是，沐英决定亲自率领三万精兵出征，与思伦发的军队展开了一场激烈的战斗。

这场战役异常惨烈，但最终明军取得了胜利，他们斩杀敌军四万多人，并生擒三十七头大象。

这一战果使得明朝在西南边境地区的威望大增，沐英也因此被封为西平侯。

同年，沐英前往南京觐见明太祖朱元璋，向其汇报了自己在云南地区的治理情况和军事成果。

朱元璋对沐英的表现非常满意，称赞他说：“有你镇守云南，朕就可以高枕无忧了！”

然而，不幸的事情发生了。