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第48章（第1页）

但真可惜，造反很快就夭折了，暴乱者立即投降了。

当船员们到达军火库时，除收罗俘虏和在堡垒四周搜寻那些负隅顽抗者外，已没什么事可做。

接近傍晚时，他们已经在院子里的熊熊大火上烧烤起牛排了。

狼吞虎咽地吃着咝咝冒着热气的红彤彤的牛肉，查理还在品味着那难得的一会儿兴奋。

&ldo;要是他们不投降的话……&rdo;他懊悔地对麦考密克说。

麦考密克腰带上挂着一把短弯刀，看上去比查理预想的还勇猛。

他们一起喝了些朗姆酒。

尽管有些喜剧色彩，但这次冒险经历却激发了查理的豪情。

船南行400英里到达布兰卡港，他们便开始对那里的海岸线进行认真的勘测。

他则白天都呆在陆地上。

少年时的游乐给他带来了不少益处。

他纵马在潘帕斯河流域多风的平原上，射击鸵鸟、鹿子、豚鼠和野生羊驼。

他给船长的饭桌带回新鲜的肉食，也赢得了船员们的感激‐‐不再是干牛肉与饼干，而是没有去壳的烤犰狳。

他热爱户外生活，甚至冒险到内陆地区去‐‐据说那里野蛮的印第安人会折磨和杀死外来的旅行者。

他与粗犷的加乌乔牧人‐‐他们非常羡慕他的枪法‐‐一道骑马，并向他们学习扔流星锤‐‐用生牛皮连接三块石头做成。

一天，他用那倒霉的武器把自己的马给绊倒了。

那天夜里，他抽着当地卷烟给他姐姐写信：&ldo;那些加乌乔牧人放声大笑。

他们叫道，他们见过各种动物被击中，却从未见有人把自己打倒过。

&rdo;

他雇了一个叫西姆斯&iddot;柯文顿的船舱服务员帮他打理他的猎物和剥制标本。

既然有了一个同伴和密友见证他的英勇业绩，他再也闲不住了。

他激情澎湃，心中充满了24岁的信念：伟大的功绩和发现在等着他。

的确如此。

一个9月的下午，当查理、菲茨洛伊、麦考密克（仍是那么的友善）和另外两个人乘着汽艇在考察岸边的泥滩时，他们有了一个重要的发现。

当他们正绕过一个叫彭塔阿尔塔的海岬时，独自面朝海岸的麦考密克指着一个约20英尺高的土堤突然叫道：&ldo;喂，那边是什么？&rdo;那座土堤高耸在一大片芦苇后面，里面嵌着一些奇怪的白色物体。

开始时，那看上去像一个纯色的大理石露天矿场，自个儿坍塌裸露出来，在阳光下闪闪发光。

但当汽艇靠得更近时，他们发现是些更为有趣的东西‐‐是些骨头牢牢地嵌在硬结的泥沙层里。

达尔文跳下船，用短棍拨开芦苇，蹚水朝岸上走去，使得螃蟹纷纷往两边逃窜。

待其他人赶上来时，他已经在堤岸上掘开了。

岸上有一层疏松的沉积层，由沙砾和淤泥构成。

他一下下地往外掏，掘到肘部深时，他最后奋力一扳，一根三尺长的大骨头松落出来。

他像奖品一样把它举了起来。

&ldo;我的天。

你们猜是什么？&rdo;他叫道。

&ldo;像一根庞大的腿骨吧？你们觉得可能吗‐‐会是化石吗？&rdo;

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