&ldo;马恩岛的黄金&rdo;

1930年5月

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一对表兄妹胡安和费奈拉比赛寻找一笔宝藏，与他们斗智的不仅有死去的叔叔‐‐还有一个凶手。

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多亏编辑托尼&iddot;梅达沃出色的调查工作，关于这篇小说完整的历史背景可以从一九九七年的小说集《烛光残影》中了解到。

简而言之，马恩岛的旅游委员会主席于一九二九年末找到克里斯蒂，希望她能够创作一部在该岛上寻宝的小说，以增加旅游者的数量。

她在一九三〇年四月游览了该岛后，便写下了&ldo;马恩岛的黄金&rdo;，稿费是六十五英镑（大约相当于今天的一千三百英镑），小说在当年五月第三周的《曼彻斯特每日电讯报》上分五期刊登，给出完整的线索，并在整个小岛上以小册子的形式分发。

&ldo;宝藏&rdo;是分别藏于岛上各处的四个鼻烟壶。

（赫尔克里&iddot;波洛在《底牌》里见到谢塔纳太太便是在鼻烟壶的展会上。

）

五十九号笔记本中有二十页笔记的内容就是关于这起不寻常的任务。

可惜的是，这些书页上有一部分，即便在所有的笔记当中都是最难辨认的，里面有不少叉叉、涂鸦和草图。

这篇小说在她的作品中并不重要，其不同寻常的原因主要是创作的过程独一无二，以及一些构思将在四年后的另一部作品中重新出现。

快照和死者的遗言以及邪恶的医生都是《悬崖上的谋杀》中的要素。

其实，胡安和费奈拉两个人联合解谜的设定，也可以看作是那部长篇小说中博比&iddot;琼斯和弗朗西丝&iddot;德温特的前身（古怪的是，胡安和费奈拉既是未婚夫妻，又是表兄妹）。

隐形墨水的构思最初出现在两年前的《动机与机会》里，而且还是《秘密对手》第二十一章一个次要的情节元素。

笔记与小说的正式版准确对应。

不过有一些名字上的变化‐‐罗纳德和希利亚变成了胡安和费奈拉，罗伯特变成了伊万‐‐而坠落悬崖与袖子夹扣的线索最终都被弃用了：

短篇小说

罗纳德和希利亚‐‐表兄妹‐‐死去叔叔的书信。

她讨厌叔叔‐‐他们到达‐‐管家‐‐四只失踪的鼻烟壶。

留下的信‐‐打油诗‐‐短暂访问律师。

然后他们启程‐‐去寻找‐‐在回来时‐‐遇到其他人‐‐医生克鲁（克鲁考尔是旅游委员会主席的名字！

）麦克雷‐‐阿兰‐‐罗伯特&iddot;巴格肖……不喜欢他的笑容。

他们决定一同合作。

第二天‐‐线索‐‐管家来找到他们‐‐失窃‐‐她承认他们问过她，她拒绝回答‐‐袖子夹扣‐‐是罗伯特。

他们冲出去‐‐在地上找到罗[伯特]‐‐快要死了‐‐被人谋杀‐‐击中了头部，或者在医院里‐‐坠落悬崖。

他们靠近他‐‐最后可能清醒了‐‐睁开眼睛说&ldo;你知道‐‐？&rdo;‐‐死了

上面提到的&ldo;打油诗&rdo;在五十九号笔记本中出现了两种形式，一个是在小说中出现的，而下面这个则是早期未使用的草稿：

罗盘上面四个点

那是西北与东南

两个南字无东方

聪明如你去转转