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第19章（第2页）

在进人最后环绕土星运转的轨道之前，机组的三名工作人员无需工作，他们将在外出的整个单程中处于睡眠状态。

这样，可以节省成吨的食物及其他消费品;而且，和节约同样重要的是，调查组不致因为十个月的旅程而疲惫不堪，却能够在开始行动时精神抖擞，反应灵活。

&ldo;发现号&rdo;将进入环绕土星的一条停靠轨道，成为那颗巨大行星的一个新的月球。

它将沿着一条长达二百万英里的椭圆轨道来回运行，忽而接近土星，忽而横跨土星的那个主要月球的轨道。

他们将有一百天的时间去测绘和研究相当于八十个地球的面积的这另一个世界，它至少有十五个已知的卫星，其中一个大小同水星相仿。

那里的奇境大概够研究几百年;这次探险只能做一次初步侦察。

侦察所发现的都将通过无线电发回地球;即使探险人员水远回不去，他们的发现也不致丢失。

在一百天结束时，&ldo;发现号&rdo;将要关闭。

全体机组人员都将进入冬眠;只有主要系统继续运转，由飞船的不知疲倦的电脑统一指挥。

飞船将围绕土星运行，其轨道是完全计算准确的，一千年以后人们也会知道在哪里能找到它。

但是，根据现有计划，仅仅五年之后&ldo;发现二号&rdo;就将抵达。

即使六、七、八年过去，飞船上睡眠中的乘员也不会察觉出来。

因为对他们全体来说，时钟已经停止‐‐正象这时对于怀特黑德、卡明斯基和亨特三人一样。

有时候，鲍曼作为&ldo;发现号&rdo;的首席机长，看到处于冬眠状态中失去知觉的三名同事那么宁静，心里颇为羡慕。

他们毫不感到无聊，也解脱掉一切责任，在到达土星之前，外界对他们是不存在的。

但是，外界却通过生理感应器观察着他们。

在控制台上大量仪器之间，有五块位置不明显的小块镶板，上面分写着五人的名字：亨特、怀特黑德、卡明斯基、普尔和鲍曼。

后两块是空白沉寂的，它们要在一年以后才启用;其他几块上面则显示着星状小绿灯，说明一切正常;每块板上还有一个小屏幕，用发光的一条条曲线记录出脉搏、呼吸和大脑活动的均匀节奏。

最吸引人的是脑电图记录‐‐曾经生存过的、以后某一天又将继续生存的三个人的电流特征。

这些特征几乎完全没有波峰和波谷‐‐标志着醒着的人（乃至正常睡眠的人）大脑活动的电波。

如果这几个人还保留着一丝一毫的知觉，却也是仪器和记忆所不能及的。

谈到记忆，鲍曼是从直接经验体会到的。

在他被挑选执行这次任务以前，曾经测验过他对冬眠的反应。

他不能肯定他到底是损失了一个星期的生命‐‐还是他最后可以多活一个星期。

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