老铁匠上前一步，跪倒在地，颤抖着嗓音开口：“女郎见谅，这是奴的孙儿，已经十来岁了，再过两年，奴就将打铁的手艺传给他们，他们很快便能打铁了。”

“十来岁了？”

郗归细细端详了一番，摇了摇头，这两个孩子太过矮小，实在不像十来岁的样子。

“回女郎，我们十三岁了。”

一个孩子鼓起勇气说道。

“女孩？”

郗归听到她的嗓音，不由神情一凛。

她要的可是从事重体力活动的铁匠，男女体力天然有差距，更何况，一堆打铁的男人中混进一个小姑娘，倘若有人起了歹意，那可如何是好？

另一个孩子怯生生地开口：“我们是男的。”

郗归闭了闭眼，深吸一口气，睁眼看向那老铁匠，神情严肃地说道：“你可想好了，我买下你们，是要上官府造册的。

等文书落定，是要跟孩子一辈子的。”

老铁匠听她这么说，不由有些犹豫，他看向第一个开口的孩子：“二——”

“我不要！”

那最先开口的孩子蹬蹬蹬跑到郗归跟前，扑通一声跪下，咚咚咚地磕起头来：“女郎不要把我卖到别处去，我力气很大，以后会给您打出很好的铁！”

“我不卖你。”

郗归示意南星扶拦住女孩继续磕头的动作。

她看着女孩额前的红印，蹙了蹙眉，怜惜地说道：“你给我做婢女好不好？就像这两个姐姐一样。”

老铁匠听了这话，立时激动不已，他们这样的出身，孙女若能作贵女的贴身婢女，实在是想都不敢想的大造化。

没想到那孩子却死活不愿意：“我不做婢女，我阿姊说了，这样的世道，只有男人才能活下去。

我不做婢女，我要学手艺，我要做男人！”

郗归指了指另一个孩子：“那是你阿姊吗？”

那孩子摇了摇头，神情带了几分落寞：“那是我哥哥。

我阿姊死了，他们说，她得了脏病。”

“放肆！”