一时间，那颗滚出去好远的桔子倒成了屋内最招眼的物件儿，沈瑞半敞着的手掌慢慢合握起来，拢在袖子中。

他好不容易将那漂亮鬼送到萧明锦那儿去，眼下却自己巴巴地送上去。

做什么？送死？

他唇角的弧度逐渐平直，半搭着眼，淡淡道：“母亲说笑了，殿下如今不过十三岁，我如何与之共读？”

萧瑜兰的指尖在装着金簪的盒子上轻敲了敲，好似在提醒沈瑞，他方才送了个怎样难得的宝贝般。

她多年不理外头的那些烦心事，因而虽多侍弄花草，手指却显出些莹润的光泽，可沈瑞这会儿瞧在眼里却没由得平添几分烦躁。

“年岁的确是虚长了几岁，书却不见得多读几本。”

萧瑜兰理了理身前的衣料随口道：“科举刚过，朝中又递了不少折子上去，你父亲近日便在处理此事。

不求你能添上什么助益，只若不趁着眼下读几本书，只怕折子上骂你的说辞还要被你张贴到墙上去观赏。”

沈瑞怒极反笑，手肘压在椅子扶手上撑着，身子惬意地倚在一侧。

“外面的人都说母亲修的一副好禅心，现下瞧来，若是神佛如此，倒真真是……”

舌尖顶了顶齿尖，他略略一顿，斟酌出个还算合恰的词来。

“荒唐。”

春珂站在他身后，从萧瑜兰说要让沈瑞去和萧明锦一并读书时，她便捏紧了手中的帕子，紧张地盯着二人。

生怕自己一个愰神，俩人就要手持那根簪子给彼此扎个泄气。

沈瑞的指尖轻轻摩挲着扶手上的雕花，凹凸起伏的触感叫他磨去了些许的烦躁。

方才眉眼处压不住的那点凶恶，也好似随着少年略一挑眉的功夫就消散了个干净，不过将说完的话，便仿佛同他这个人全然无关般。

沈瑞笑意盈盈地看着萧瑜兰，倒好像二人之间当真有些什么可亲近的境地般。

“母亲既然有了这番安排，做儿子的又岂敢不听，想来，这件事定然会有趣得狠。”

说罢，沈瑞哼笑了一声，仿佛预想了些有意思的玩意儿般。

随即便起身，姿态松散地拱手行礼道：“我乏了，要回去睡了，下月再来给母亲问安。”

直至沈瑞的一脚踏出了院门，站在萧瑜兰身侧的嬷嬷才轻声道：“公主又何必与小公子使劲，小公子虽说顽劣了些，但到底还是明事理的。”

“皇兄传了信来，说他与从前有些分辨。”

萧瑜兰收回了目光淡淡道：“今日瞧来，倒的确是有点意思。”

嬷嬷皱眉思索了片刻后道：“小公子今日倒的确同往常不同，也或许是在外面闹了脾气？”

萧瑜兰没再说话，只是端起茶盏，轻轻用茶盖拂去面上的浮茶，将要端到唇边时，却忽而想起沈瑞在茶盏里吐的葡萄籽。

即便不是同一个杯子，也够叫她手上一顿。

萧瑜兰垂眼瞧了瞧杯子里清透的茶汤，随后故作若无其事般重新放到了桌子上。

变与不变，都不碍事，左右着中都人人都是颗棋子，闹不出格子，便皆可照旧。

——

春珰将洗好的果子搁在沈瑞的手边，见他没反应，又轻声撤了出去。

“公子怎么了？从夫人那回来后便一直兴致不高。”

春珰边小声说着，边透过镂空的窗扇看进去。

沈瑞仍是合着眼倚靠在软枕上，眉头轻蹙，手指烦躁地搅动着幔帐上的流苏，几乎要系成一连串的死结。

春珰见状又将声音压低了些，面色凝重道：“可是今日夫人不愿与公子相见？”

春珂有些拘谨地搓了搓手指，面上显出几分为难，她悄悄抬眼对上了春珰的目光，又飞快地垂下头来坦白道：“夫人让公子进宫同太子殿下一并读书。”