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数九寒冬，千里冰封。

夜深人静之时，北风呼啸，鬼哭狼嚎。

四面透风的道观里，十八岁的祝青臣裹紧身上的白狐裘，蜷着身子，躲在供案前巨大的神像后面。

他强撑着，从狐裘里伸出手，拍了一下自己的脸。

不能睡着。

在这种地方，不能睡着。

李钺跟他说过的，在冰天雪地里，一旦睡着，就再也醒不过来了。

祝青臣搓了搓冻僵的脸蛋，抬起头，望着头顶的神像出神。

回想自己短短的、十八岁的一生。

他叫祝青臣，原本是罪臣之孙。

爷爷为民请命、直言上谏，触怒当时的圣上，一家人被流放到西北边关。

那时他才零岁——在娘亲的肚子里。

一家人在西北落脚，耕种放牧，虽然一家文弱书生，都干得不好，但总能活下去。

祝家隔壁，还有一户人家。

这户人家姓李，是西北当地的屠户，专门杀猪杀羊。

还有一个和祝青臣同岁的男孩子，叫做“李钺”

。

李钺与祝青臣前后脚出生，从小一起长大。

李钺带着他去找其他同龄人玩耍，拉着他爬树抓鱼，跟牛犊子似的，到处乱跑，觉得他脸上没肉，还拿他爷爷吊在房梁上的肉干给他吃。

京城里的“郎骑竹马来”

，太过秀气含蓄。

李钺拉着祝青臣，两个人直接骑在枯树上，挥舞着红柳树枝，“驾驾驾”

地骑马。

豪气飒爽。

他们三岁那年，两家人受不了朝廷收到百年以后的苛捐杂税，联合在一起，准备干一票大的。

李钺的屠夫爷爷出人出力气，祝青臣的文人爷爷谋划策略，又借着过节喝酒的名义，联合铁匠、木匠和马奴。

一群农夫匠人，在一个夜黑风高的夜里，举着武器，“哇呀哇呀”

杀了城中官员，但最终没能抵挡住朝廷援军，被逼上山，建立山寨。

就这样，李钺和祝青臣成了土匪头头的孙子，简称“小小土匪”

。

再后来，各地民怨四起，烽火遍地，今日这个头头自封为王，明日那个首领想要分一杯羹。

诸侯争霸，逐鹿中原。

祝青臣和李钺的家人也不甘示弱，十年养精蓄锐，一举平定西北，加入战局。

只可惜天意难测，他们十五岁那年，爷爷过世，父母战死，一夜之间，所有重担都落在他和李钺的肩上。

少年竹马，年纪轻轻，却坐拥西北。

各路诸侯虎视眈眈，都想从他们身上撕下一块肉来。

李钺主外，征战四方，打退敌军。

祝青臣主内，安定人心，纵横谋划。

他们花了一年时间，让所有人不敢小瞧他们。