周氏一听，眉开眼笑地往腿上一拍。

“好主意，你爹听了肯定很满意，他念念不忘的就是那些书呀！”

宁锦昌从来就没什么做大官、发大财的志向，唯好圣贤书而已，一从本家分出来后就不愿长居京城，二话不说便带着妻小来到文风鼎盛的江南，没多久就入了远近驰名的远山书院为夫子，专教八股文和书法。

他一心纵情于山水，心系于笔墨之美，从不争强好斗，汲汲于功利，心性淡泊的愿有一扁舟、一钓竿便足矣。

宁家五个房头里他是唯一不热衷功名之人，才会心胸豁达的抛却世家子弟的富贵，只徜洋在浩瀚书海里。

他大哥宁锦隆犯事后，他最大的遗憾怕是再也听不到学子揺头晃脑的读书声了，那是他一生的愿想。

以为此生与书册无缘，最多只能当个日出而作、日落而息的田舍翁，没想到小女儿会提出他再执教鞭这事，穷乡僻壤的川蜀文风不盛，但不一定就没有想读书的孩子。

已在当地住了两代人的村长家就有好几个年纪不小的孙子，半大的孩子只识几个字，跟着爹娘，没有人提携，即便以后恢复良民身分，世世代代的子孙也只能与土地为伍。

不是务农不好，若无人种粮养鱼，百姓们哪来的一口粮吃？可在老一辈心里，万般皆下品，唯有读书高，想要摆脱泥腿子生活光耀门楣，唯有读书一途，那才是出路。

入夜，两夫妻在房里说着家常。

“唉！

也就这女儿长了颗七窍珍珑心，咱俩没想到的事，她眼珠子一转就有了，说是菩萨跟前的金莲来托生一点也不为过，她是我的福星呀！”

照耀着他一路平坦，逢灾化解，遇难消弭，偶有波折也是小小风浪。

回想他这一辈子，除了和兄弟不睦外，还真是顺风顺水，小女儿刚出世那一年，他与妻子闹了口角，几乎到了和离地步，因为她的意外早产，两人又为了护她而和好。

秋儿五岁时，发生了落水事件，虽是大难不死落下病根，但也让他再无芥蒂的顺利分家，到了他一心向往的水乡泽国，感受到烟雨蒙蒙的南方景致。

接下来的几年更是顺心而为，终日与书香为伍，听着稚儿朗朗读着诗，他的心开阔如洋流，细水潺潺。

这一回宁家的覆灭在意料之中，他曾多次去信与兄长，要他收敛点贪婪心性，在上有两种钱不能贪，一是科举，二是军饷，两者都是弥天大祸，必导致家族败亡。

可兄长们不但不听，还见获利颇丰的专挑富家子弟下手，高价卖出科考题目，动作之大想叫人不发现都难。

当弊案初爆发时，宁家五房并不知情，是有在京城当官的友人命人快马来报，他们才知出事了。

想起当日的情景，宁锦昌不免感叹万分，因为事情来得太快了，他只好粗糙的处理家产，好在他人缘一向不错，不少朋友纷纷出手买下他手边的产业，给了他不错的价格，不致如打落水狗的压价。

官差来了，全家被押解入狱，当时他以为一生已到尽头，黄泉之下再见已逝的爹娘，他唯一放不下的是妻子和儿女，科举舞弊的罪很重，轻者流放，重则充入掖庭为奴为传。

谁知小女儿临危不乱，峰回路转的让前来探监的学生联名上书，以动人心弦的万言书上呈圣颜，在数百名出身江南世家的师生保荐下，难得法外开恩的皇上免他一死，只将他们一家流放还不算太糟的川蜀之地，而非冰天雪地的北境。

他这算是死里逃生吧！