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第53章（第2页）

也许在第一轮选举时，&ldo;铁娘子&rdo;压根儿就没有把挑战者放在心上，满以为小蚯蚓翻不起大浪来。

到头来她却栽在对方手里，已是悔恨莫及，徒呼奈何了。

11月19日，当伦敦威斯敏斯特宫中的两派保守党人正在为竞选保守党领袖而磨砺以须、即待拼杀之际，撒切尔夫人却盛装淡抹、雍容闲雅地含笑走上台阶，同等候在爱丽舍宫门前的法国总统密特朗握手言欢。

11月20日，巴黎欧安会如期举行，撒切尔夫人端坐在克莱贝尔会议中心，正在侃侃而谈、滔滔雄辩、满面春风的时刻，在伦敦唐宁街下院12号会议室里，选举保守党领袖的投票作业即将开始。

选举工作由&ldo;1922年委员会&rdo;主持。

在投票箱前敛声屏气地端坐着主席翁斯洛和3个选定的监票人。

上午10时，保守党议员们鱼贯入场。

由于撒切尔夫人与外交大臣赫德远在巴黎与会，特由其指定的代表代行投票。

当天下午6时投票结束，议员们悉数退场。

会议室双门密闭，翁斯洛及3名监票人开始计票。

半小时后，议员们又鱼贯进入会议室，翁斯洛朗声宣布选举结果：&ldo;撒切尔：204票;迈克尔&iddot;赫塞尔廷：152票。

16票弃权。

第二轮投票定于27日进行。

&rdo;

按照保守党选举制度的规定，撒切尔夫人必须以超过第二位候选人15保守党议席的票数才能在第一轮决选中获胜。

亦即在赫塞尔廷得到152票的情况下，撒切尔夫人的得票数应不少于208票，如今她还差4票才能达到标准。

如果投票前&ldo;铁娘子&rdo;不是远隔英吉利海峡，而是亲临议会督战或在投票前能将支持赫塞尔廷的下院保守党议员再争取过来哪怕两个，她就足以渡过难关，稳操胜券了。

惜乎这已成定局，是嗟悔无及的遗憾了。

然而，恰恰是这关键的两票（注意，当时还有16票弃权）在两天后便结束了撒切尔夫人15年党魁和11年半的首相生涯：由于投票之后反对首相的声浪高涨，冲击着保守党的后座议员，以及&ldo;撒切尔时代已经结束&rdo;的观点在他们中间日益传播，加上昔日忠于首相的内阁大臣纷纷背叛或多持保留态度1，撒切尔夫人眼看大势已去，被迫于1990年11月22日宣布退出竞选，同时宣布辞职，并提名梅杰参加竞选。

紧接着，在这场&ldo;宫廷政变&rdo;中被迫辞职的撒切尔夫人便厉兵秣马，全力支持梅杰参选。

在11月27日梅杰、赫德、赫塞尔廷三马并逐的第二轮决选中，梅杰最终以185票的多数票击败了另两位竞争对手。

撒切尔夫人于是与约翰&iddot;梅杰的夫人诺尔玛&iddot;梅杰热烈拥抱。

11990年11月21日上午10时，撒切尔夫人待欧安会散会后，旋即飞返伦敦，并决心&ldo;继续努力，参加第二轮选举&rdo;;为此，她还改组了竞选班子。

但在当天晚上接见的19位内阁大臣中就有12位要她退出第二轮决选，其中3人甚至以辞职相要挟。

至此，撒切尔夫人不得不哀叹：&ldo;被抛弃的是我，抛弃者则是历来被我视为朋友的人……他们貌似坦诚，像是在为我的命运操心，实则是无情的背叛。

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