按说那鲁有学，自得了时修的话，振臂一呼，招来许多朋友到衙门认尸，果然给一个叫耿万的秀才认出来，鲁有学便约这耿万次日一早往姚家告诉。

这时起来，在廊下撞见他表姐婴娘，婴娘看他换了衣裳像是赶着出门，便嬉笑着问：“表弟这样急匆匆的，赶着往哪里去呀？”

鲁有学嘿嘿一笑，“去姚家，有事和姚二爷说。”

“原来是去会姚二爷，什么要紧事呀值得你早饭不吃就赶着去，别是蒙我，外头去会哪个相好的吧？”

婴娘半嗔半怨，含笑乜他一眼，“仔细我告诉你奶奶，看她骂不骂你。”

鲁有学四面看看，不见有人，便凑近了，“她骂我我才懒得听，要表姐骂我才往心里去。”

四眼相对，眉目传情的工夫，忽闻转角那天井里有人咳嗽一声，只见那鲁大奶奶霓琴从那洞门底下走出来，穿着家常白绫袄，绿裙子，弱柳扶风迤行到跟前来，睃了二人一眼，和婴娘微笑致意，“表姐起得早。”

婴娘面上尴尬，紧着眼一转，向她走上前一步，指着鲁有学道：“表弟要到姚家去，我正想着，自那日姚二爷和那潘姨妈回去，也不给个信，那赵婆子也不见来家，我心里急，和表弟说不如叫上他姐夫一道去，试试姚家的意思。”

霓琴微笑着在鲁有学面上慢慢看，慢慢挪，目光又挪回婴娘脸上，点了点头，“很是，七姐昨日还问我那姚二爷的脾气秉性，我看她心里也等着，只是面皮薄，不好意思出口。”

那鲁有学站在二人中间，十分局促，只得嘿嘿地慢笑两声，朝对过那洞门指去，“那，我去叫上淮安，你们说话。”

言讫忙不迭溜墙而去。

至姚家，使门上通传，时修猜着是为认尸的事而来，吩咐家下人引着往外书房相见，自换了衣裳往那边过去。

园中碰见西屏，见她在那四角亭中闲坐发呆，因想她无趣，又是个好奇心重的女人，就有心请她一起往书房里听一听。

何况那日听她说那些物证头头是道，十分聪明。

便走到亭子上。

西屏看见他上下一瞅，“你今日没到衙门里去？”

时修只站在台阶那里并不往里走，“今日衙中无事，就没去。

那鲁有学来访，想必是那女尸有主了，六姨和我一同去？听听他们说什么。”

西屏登时眼睛一亮，坐直了，又有点顾忌，“你们一班读书相公们说话，我去凑什么热闹？”

“六姨七窍玲珑，才思敏捷，说的话比好些读书相公有道理得多。”

他笑了笑，煞有介事地摆出条胳膊请她，“何况那鲁有学付淮安您都是见过的，算起来都是晚辈，怕什么？”

西屏正嫌无趣，心里不免感激他，便起身行来，走到跟前，皱着眉眼睛向下瞥，“你这衣裳抽丝了你都没察觉？还去会客呢？”

时修跟着低头，“哪里？”

她指给他瞧，“那里。”

“哪里？”

他提起衣摆，左翻右翻，就是翻不着。

西屏急了，啧了声，抢过那块衣摆，低着脖子小心绞那截丝线。

时修一眼望下去，鸦堆的发髻，黑莨纱衣裳，偏偏在这片黑色里可以看见她后脖子上一片皮肤，就那么一小片，像一块月辉从残瓦中漏在漆黑的屋子里，那亮的地方，仿佛蠢动着一股隐隐的冷的香气。

看得正出神，她绞断丝线，抬头揪着眉道：“这衣裳最好是叫个师傅来把这边给裁掉，抽了丝怎么都不像样。”

时修忙不迭点两下头。

她觉得他有些做贼心虚的样子，又乜他一眼，“你是怕那付淮安也来了，和你说他妹子的事，你不好推却，让我去替你推，是吧？”