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百货商为供应军民们生活大量进购的各种物品,有些甚至还是赊帐购入的,只能堆积在商店里,不知道何时才能脱。
大陆历九九二年一月一日,今年的冬天不算太冷,虽然寒风凛冽,但到现在还没有下雪,丹西骑在全身包着棉甲的苦娃背上,带领五百名骑兵作为先锋部队进入了巨木镇。
巨木镇位于大陆公路和累斯顿河的交会处,往东三十公里就是盛产铁矿的黑岩城,是水陆交通要道,镇内人口约十二万,商业发达。
累斯顿河与大陆公路呈十字形穿过巨木镇,累斯顿河以东称为东区,以西称为西区,东西两区再以公路为界划分为路南、路北两个小区,为了方便记忆,人们习惯于将巨木镇分为东北、东南、西北、西南四个区。
巨木镇东北往胡玛族领地方向是繁茂的克丽斯大森林。
胡玛族原是走廊以北汗诺大草原诸多游牧民族中的一支,由于北部气候寒冷,草原资源有限,各民族各部落间为了争夺牧场和财产而战争不断。
三百多年前,胡玛族中的一个部落在女首领克丽斯的带领下南下寻找生存空间,经过一连串艰苦的战斗,终于在现在的胡玛领地定居下来,为纪念这位不屈不挠的伟大女性,胡玛族人将他们南部的这片大森林命名为克丽斯大森林。
巨木镇利用克丽斯大森林丰富的林木资源,大力发展林木采伐和加工业,整个东北区几乎全是锯木工厂,嘈杂的锯木声整天响个不停,过路的商人们把这里称为锯木镇,镇上的人为了好听,改名为巨木镇,所以才有了今天的名称。
今天是新年的第一天,镇里却丝毫看不到任何喜庆的气氛,反而像是笼罩着一层淡淡的愁雾,街上的人很少,少数的路人也是在寒风中边哆嗦边快步前行,脸上都写着浓浓的忧虑,更令人惊讶的是平时嘈杂不已的锯木工厂今天也悄然无声。
难道老板们节日放假,大家都待在家里过新年?该不是发生什么事情了吧?丹西不由得心里嘀咕,吩咐身后的骑兵们多加小心后,还是继续前进。
砰!
一个头发斑白的老头被从街边的一所房里扔了出来,落在大街上,几个持刀的大汉搬着一些家俱走出门来:&ldo;死老头,没钱就交东西,下午再不交钱就把你的屋都拆了!
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见到这种情形,丹西催动苦娃快步奔过去,下虎扶起老人。
老人嘴角流血,眼中含泪,脸上还留着几个巴掌印,表情非常凄苦。
&ldo;老人家,没伤着吧,这是怎么回事呢?&rdo;
老头看了一眼丹西及身后的战士,摇头道:&ldo;唉,我命苦哇!
你们是哪支佣兵团的吧,别管闲事了,赶快走吧,枯叶城和麦芽城的几万联军过几天就要杀来啦!
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奶奶的,好哇,终于动了!
不过不知道摩那狄的情报系统出了什么毛病,这么重要的情报都没有查到,看来不能光依赖别人,得自己再建立一套情报收集系统。
丹西一边心里打着算盘,一边向老人展示一个非常自信的微笑:&ldo;老人家,打仗的事我见多了,没事的。
告诉我,这里究竟发生了什么事情?&rdo;
随着老头唉声叹气的讲述,丹西总算弄清楚了事情的原委。
老头是这个镇上一个锯木工厂里的穷苦老木工。
十几天前,枯叶、麦芽和黑岩三城之间的谈判破裂,布雷尔与劳伦斯决定联合出兵进攻黑岩城。
乌金骑士团几天前寡不敌众,吃了败仗,也就不管领地内其他庄园主和老百姓的死活,马上躲进黑岩城高大坚固的城墙后面防守去了。
布雷尔与劳伦斯也知道黑岩城城防坚固,再加一倍兵力也不一定打得下来,所以也不着急了,慢慢前进,劫掠科尼亚领地内的庄园主和老百姓。
不过,他们还算是比乌金骑士团文明,并没有不打声招呼就抢,而是根据各市镇和庄园的经济实力,要求他们限期交纳一定数额的金币,不然就要派兵进攻,这种方式既避免了与民众矛盾的过度激化,又减少非战斗流血。
反正是冬季农闲,慢慢扫荡科尼亚的领地,如果乌金骑士团出来打仗更好,就地就消灭他们;如果乌金骑士团躲进城里,那就在城外把科尼亚的领地剥个精光,看你明年吃什么,到哪里去收钱,这就是布雷尔与劳伦斯的如意算盘。
昨天,布雷尔与劳伦斯联军派人来到巨木镇,要求五天内上交十万金币,不然就血洗巨木镇。
镇长同时也是镇内首富的莫喇第尔不顾民意,竟然要按人头交钱,不管男女老幼,每个人交一个金币,镇上的工人和贫民们坚决反对,在素以公正闻名的年轻米店老板马特的带领下,集体拒绝交钱。
于是莫喇第尔就派出自己的私人卫兵,砸掉马特的米店,抓住了马特和一批拒交金币的组织者,同时还派出私人卫队挨家挨户收钱,没钱就搬家砸屋,搞得居民都在惶惶不安中过年。
为了威吓不交钱的人,待会还要在东南区的河滨广场将马特等人斩首示众。
问明白去河滨广场的路后,丹西命令骑兵队跟紧自己快速前进,朝着河滨广场飞驰而去。
在河滨广场上,已经黑压压地站满了围观的人群,大多数人都是满怀愤怒与同情。
在广场的中心,三百多名持钢刀的莫喇第尔私人卫队围成两个警戒圈,马特等九人被五花大绑,每人身后都站着一个杀气腾腾的刽,莫喇第尔的管家胡安拿著稿大声地宣读马特等人的罪状。