百货商为供应军民们生活大量进购的各种物品，有些甚至还是赊帐购入的，只能堆积在商店里，不知道何时才能脱。

大陆历九九二年一月一日，今年的冬天不算太冷，虽然寒风凛冽，但到现在还没有下雪，丹西骑在全身包着棉甲的苦娃背上，带领五百名骑兵作为先锋部队进入了巨木镇。

巨木镇位于大陆公路和累斯顿河的交会处，往东三十公里就是盛产铁矿的黑岩城，是水陆交通要道，镇内人口约十二万，商业发达。

累斯顿河与大陆公路呈十字形穿过巨木镇，累斯顿河以东称为东区，以西称为西区，东西两区再以公路为界划分为路南、路北两个小区，为了方便记忆，人们习惯于将巨木镇分为东北、东南、西北、西南四个区。

巨木镇东北往胡玛族领地方向是繁茂的克丽斯大森林。

胡玛族原是走廊以北汗诺大草原诸多游牧民族中的一支，由于北部气候寒冷，草原资源有限，各民族各部落间为了争夺牧场和财产而战争不断。

三百多年前，胡玛族中的一个部落在女首领克丽斯的带领下南下寻找生存空间，经过一连串艰苦的战斗，终于在现在的胡玛领地定居下来，为纪念这位不屈不挠的伟大女性，胡玛族人将他们南部的这片大森林命名为克丽斯大森林。

巨木镇利用克丽斯大森林丰富的林木资源，大力发展林木采伐和加工业，整个东北区几乎全是锯木工厂，嘈杂的锯木声整天响个不停，过路的商人们把这里称为锯木镇，镇上的人为了好听，改名为巨木镇，所以才有了今天的名称。

今天是新年的第一天，镇里却丝毫看不到任何喜庆的气氛，反而像是笼罩着一层淡淡的愁雾，街上的人很少，少数的路人也是在寒风中边哆嗦边快步前行，脸上都写着浓浓的忧虑，更令人惊讶的是平时嘈杂不已的锯木工厂今天也悄然无声。

难道老板们节日放假，大家都待在家里过新年？该不是发生什么事情了吧？丹西不由得心里嘀咕，吩咐身后的骑兵们多加小心后，还是继续前进。

砰！

一个头发斑白的老头被从街边的一所房里扔了出来，落在大街上，几个持刀的大汉搬着一些家俱走出门来：&ldo;死老头，没钱就交东西，下午再不交钱就把你的屋都拆了！

&rdo;

见到这种情形，丹西催动苦娃快步奔过去，下虎扶起老人。

老人嘴角流血，眼中含泪，脸上还留着几个巴掌印，表情非常凄苦。

&ldo;老人家，没伤着吧，这是怎么回事呢？&rdo;

老头看了一眼丹西及身后的战士，摇头道：&ldo;唉，我命苦哇！

你们是哪支佣兵团的吧，别管闲事了，赶快走吧，枯叶城和麦芽城的几万联军过几天就要杀来啦！

&rdo;

奶奶的，好哇，终于动了！

不过不知道摩那狄的情报系统出了什么毛病，这么重要的情报都没有查到，看来不能光依赖别人，得自己再建立一套情报收集系统。

丹西一边心里打着算盘，一边向老人展示一个非常自信的微笑：&ldo;老人家，打仗的事我见多了，没事的。

告诉我，这里究竟发生了什么事情？&rdo;

随着老头唉声叹气的讲述，丹西总算弄清楚了事情的原委。

老头是这个镇上一个锯木工厂里的穷苦老木工。

十几天前，枯叶、麦芽和黑岩三城之间的谈判破裂，布雷尔与劳伦斯决定联合出兵进攻黑岩城。

乌金骑士团几天前寡不敌众，吃了败仗，也就不管领地内其他庄园主和老百姓的死活，马上躲进黑岩城高大坚固的城墙后面防守去了。

布雷尔与劳伦斯也知道黑岩城城防坚固，再加一倍兵力也不一定打得下来，所以也不着急了，慢慢前进，劫掠科尼亚领地内的庄园主和老百姓。

不过，他们还算是比乌金骑士团文明，并没有不打声招呼就抢，而是根据各市镇和庄园的经济实力，要求他们限期交纳一定数额的金币，不然就要派兵进攻，这种方式既避免了与民众矛盾的过度激化，又减少非战斗流血。

反正是冬季农闲，慢慢扫荡科尼亚的领地，如果乌金骑士团出来打仗更好，就地就消灭他们；如果乌金骑士团躲进城里，那就在城外把科尼亚的领地剥个精光，看你明年吃什么，到哪里去收钱，这就是布雷尔与劳伦斯的如意算盘。

昨天，布雷尔与劳伦斯联军派人来到巨木镇，要求五天内上交十万金币，不然就血洗巨木镇。

镇长同时也是镇内首富的莫喇第尔不顾民意，竟然要按人头交钱，不管男女老幼，每个人交一个金币，镇上的工人和贫民们坚决反对，在素以公正闻名的年轻米店老板马特的带领下，集体拒绝交钱。

于是莫喇第尔就派出自己的私人卫兵，砸掉马特的米店，抓住了马特和一批拒交金币的组织者，同时还派出私人卫队挨家挨户收钱，没钱就搬家砸屋，搞得居民都在惶惶不安中过年。

为了威吓不交钱的人，待会还要在东南区的河滨广场将马特等人斩首示众。

问明白去河滨广场的路后，丹西命令骑兵队跟紧自己快速前进，朝着河滨广场飞驰而去。

在河滨广场上，已经黑压压地站满了围观的人群，大多数人都是满怀愤怒与同情。

在广场的中心，三百多名持钢刀的莫喇第尔私人卫队围成两个警戒圈，马特等九人被五花大绑，每人身后都站着一个杀气腾腾的刽，莫喇第尔的管家胡安拿著稿大声地宣读马特等人的罪状。