&ldo;哪个胡瘸子?&rdo;得到答案，反而让小宛不敢相信了，&ldo;您真认识一个胡瘸子?&rdo;

&ldo;是啊，就是我跟你说起过的，那个给小姐做衣裳的裁缝店老板。

有一次小姐开菊宴……&rdo;

&ldo;菊宴?&rdo;

&ldo;是啊。

那时候的伶人多半喜欢侍弄花草，好像荀慧生爱玉簪，金少山爱腊梅……&rdo;奶奶一说起这些繁华旧事就来精神，眯起眼睛，又望回那遥远的四十年代，&ldo;我们小姐，最喜欢的是菊花。

因为喜欢那两句话：&lso;宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风&rso;。

她养的菊花，品种又多又稀罕，在整个京都也很有名的，&lso;醉贵妃&rso;也有，&lso;罗裳舞&rso;也有，&lso;柳浪闻莺&rso;也有，&lso;淡扫蛾眉&rso;也有，还有什么&lso;柳线&rso;、&lso;大笑&rso;、&lso;念奴娇&rso;、&lso;武陵春色&rso;、&lso;霜里婵娟&rso;、&lso;明月照积雪&rso;……一百多种呢，每到秋天，摆得满园子都是，用白玉盆盛着，装点些假石山水，打点得要多别致有多别致。

仲秋节的时候在园子里设赏菊宴唱堂会，达官贵人都以能参加咱们小姐的菊宴为荣呢。

&rdo;

&ldo;宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。

&rdo;小宛细细玩味着这两句诗，诗里有傲气，却也有无奈。

也许，这便是梅英的心声?

张之也却不会跟着跑题，只追准一条线儿问到底：&ldo;奶奶还记得胡瘸子开的店叫什么名字吗?&rdo;

&ldo;记得呢，叫&lso;胭脂坊&rso;。

&rdo;

店招牌叫做&ldo;胭脂坊&rdo;。

胭脂坊不卖胭脂，却卖布。

暗花，织锦，平纹，斜纹，纺绸，绉缎，烫绒，丝棉……卷在尺板上，平整地排列在一起，汇成色彩的河流。

既华丽，又谦恭，像待嫁的秀女，等待客人挑选。

一旦经了刀尺，丝线，捆边，刺绣，变成一件件衣裳，就有了独立的生命，固定的前程。

胭脂坊的老板站在那色彩的河前，手里的拐像是撑船的桨，唇角噙着买卖人特有的谄媚的笑，眼睛里却含着恨意。

他的舌头底下，久久地压着一个名字：若梅英!

压得牙酸。

若梅英昨天又给他吃了个软钉子，这已经不知是第几百几十回了。

他为了捧若梅英的场，从上海跟到北京来，大银钱白花花地扔出去，成篮的花往台上送，可是，她连个笑脸儿也没给过。

送去的礼物都给扔出门来，口里犹不饶人，冷语戏弄：&ldo;就这些冠戴也好送给我若梅英?赏人都嫌寒酸。

真是看一眼都觉得污辱呢，青儿去哪里了?还不打水来给我洗脸。

&rdo;

不过是个戏子，凭什么这么糟践人?在戏台上扮久了公主皇妃，就真当自己是公主了!

胡瘸子恨哪，恨得牙龈痒痒，他好歹也算是有头有脸有家底儿的人物儿，在上海滩说句话也落地有声的，受到这样一番奚落，如何忍得下?

那一日，探准了若梅英府上开赏菊宴，便千里迢迢地，托个伙计辗转将只锦盒送过去，假托某高官厚礼，嘱咐面呈若小姐。

门房不知有诈，兴头头送到厅里，报说送礼人在门外立等回信儿呢。

若梅英当众打开，见用锦袱裹着，触手绵软，不知何物，随手一抖，满堂人都尖叫起来，乱成一团‐‐

那包袱里滚落出来的，竟是一只被敲碎脑壳剖腹挖心的雪色猫尸!

&ldo;这人太龌龉了!&rdo;小宛愤愤。

她终于明白，不是胡伯，而是胡伯的爹与若梅英有过一段渊源，祸及子孙。

那，到底是怎样的恩怨?

&ldo;后来呢?若梅英有没有报复胡瘸子?&rdo;

&ldo;没有。