苏珊，这个比梅勒妮小八岁的女孩儿，第一个下了校车，跑向那个受伤的人，她长长的黑发在强劲的风中飘舞着。

第二个下车的是哈斯特朗太太。

梅勒妮犹豫着没有下车，她瞪大眼睛看着这一切。

那个司机像一个木制的玩偶一样躺在地上，一条腿弯曲成可怕的形状，头无力地垂着，手肥大而苍白。

她以前从没有见过死尸。

可是，他没有死，当然。

不，不，他只是受伤了，没什么，他只是昏过去了。

这些小女孩儿一个接着一个都把目光转向这场车祸：凯莉和香农是最先这样做的，她们很自然地就向外看去。

然后是娇弱的艾米丽，她合起双手祈祷‐‐她的父母要求她每天晚上都为能恢复听力而祈祷，她把这个做法告诉给梅勒妮，但从没跟其他任何人说过。

贝弗莉本能地将两手抱在胸前，似乎要以此抗拒外来的攻击。

梅勒妮慢慢地爬出校车，走向凯迪拉克，半路上，她又犹豫了。

与灰蒙蒙的天空、灰蒙蒙的麦田、苍白的路面相对照，那些血显得格外鲜红，而且淌得到处都是‐‐那个男人光秃秃的额头上，他的胸前，车门上，还有那黄色的皮质坐椅上。

恐惧像滚动的滑车，使她的心骤然跌落在地上。

哈斯特朗太太是两个男孩儿的妈妈，她毫无幽默感，精明能干，值得信赖，而且非常稳重。

她把手伸到彩色的毛线衫里，将里面的衬衣脱下来，撕成布条，做成临时绷带，用来包扎那个受伤男人头部深深的伤口。

她弯下腰，对着他的耳朵轻声呼唤，按压他的胸部，并对着他的嘴进行人工呼吸。

然后，她认真地听。

&ldo;我听不见，&rdo;梅勒妮想，&ldo;所以我什么也做不了。

我还是回到车上去吧，照看好那些女孩儿。

&rdo;她那像过山车般的恐惧终于平息下来，太好了，太好了。

苏珊也蹲下身来，为那人脖子上的伤口止血。

这个学生皱着眉头看着哈斯特朗太太。

她用沾着血的手示意道：&ldo;为什么流了这么多血?看看他的脖子。

&rdo;

哈斯特朗太太检查了他脖子上的伤口，她也皱着眉，摇了摇头。

&ldo;他的脖子上有个洞，&rdo;老师吃惊地说道，&ldo;好像是子弹穿的洞。

&rdo;

梅勒妮明白这句话，倒吸了一口气。

那个过山车又开始下沉，她觉得自己的胃里空荡荡的‐‐远远地，远远地离开了身体。

她再也无法往前走了。

这时，她看到了一个女式提包。

就在距离她十英尺远的地方。

为了分散自己的注意力，把目光从那个受伤的男人那里移开，她走向那个小提包，仔细地看着它。

从布料和链子的式样可以看出是某个设计家的作品。

梅勒妮&iddot;沙罗尔‐‐一个农场的女孩儿，作为聋哑学校的见习教师，每年挣一万六千五百美元。

她在二十五年的生活中从没有接触过名家设计的饰品。

这个提包很小，看起来很昂贵，像一颗绚丽的宝石。