说到这里，桑戴克咳嗽了一声，清了清嗓子，继续说道：&ldo;调查诸如此类案件时，我会提醒我的学生们，要注意一个不可避免的问题：失踪者最后一次被人看到或者能够确认他还活着的确切时间。

读了报道以后，我不停地问自己这个问题，最后的答案是：1902年10月14日，布伦斯拜瑞区皇后广场141号大楼，有人看到他在这里出现过。

在这个时间和地点他依然活着，当时有两个人看到了他，而且都是跟他很熟的人，其中一个就是诺巴瑞博士，所以时间、地点是确信无疑的。

但是那天以后，再没有一个人看到过他，更不知道他的生死。

据称，赫伯特的女仆曾在那年的11月23日看到了他，但是这个女仆和他一点都不熟，所以我们也无法确定她看到的那个人就是约翰&iddot;伯林汉。

因此，约翰&iddot;伯林汉失踪的日期不是11月23日，而是10月14日。

所以案件的核心是，在皇后广场他和朋友见完面之后到底发生了什么，而不是约翰&iddot;伯林汉去了赫伯特家之后发生了什么。

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&ldo;当我发现那次见面，才应该是调查的真正后，意想不到的发现便一个接着一个来了。

很显然，假如杰里柯想杀害约翰&iddot;伯林汉先生，那么这个时机可是千载难逢啊!大家可以思考一下当时的一些情况。

约翰&iddot;伯林汉正准备一个人乘船出国旅行，去哪儿不清楚，出国的时间至少需要三周。

这样的话，他失踪了几周也不会引起警方注意，而在这段时间里，凶手可以有很长的时间来处理尸体，掩盖他的罪行。

这些条件对于犯案者来说简直太好不过了。

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&ldo;还有一件事情很蹊跷，在约翰&iddot;伯林汉消失的时间里，杰里柯正好有一项任务，就是将一具据称是埃及木乃伊的古物移交给大英博物馆，而这具尸体的外盒是密封的。

这样一想，把尸体放到那里是最理想，也是最安全的选择。

但是有一点迟早会让人怀疑：约翰&iddot;伯林汉失踪之后，木乃伊才从皇后广场被转送出去。

至于这一点，稍后我再作分析。

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&ldo;现在，我们先来考虑另外一种可能：赫伯特杀害了约翰&iddot;伯林汉。

曾经，有一个自称是约翰&iddot;伯林汉的人拜访过赫伯特，但是这个人最终是离开了那间房子，还是留在了那里，我们就不得而知了。

如果他离开了，那么肯定是偷偷溜掉的;如果他留下来了，那么也许是被杀害了，并且尸体被藏了起来。

现在，就来分析一下这两种可能。

&rdo;桑戴克停了一下，看了看在座的人，发现大家都惊诧地睁大了眼睛。

&ldo;多数人认为，来访的客人就是约翰&iddot;伯林汉，那么我们先从这个假设开始分析。

一位中年男子到了别人的家里，说要留下来等主人回来，之后却又匆匆离去，这实在让人费解。

因为约翰&iddot;伯林汉的来访目的很明确，所以他应该不会临时改变主意离开赫伯特家。

他应该是一回到英国就乘火车到了艾尔森，之后把行李寄存在了查令十字车站的寄物柜里。

如果是赫伯特杀害了约翰&iddot;伯林汉，这个假设并不合理，而且也只是推测而已。