张之洞虽系一时人望，变法虽为当务之急，文韶此语既出，教育改革却不得不放慢步伐。

文韶哪来这等威望？原因是，他在庚子之难时立下一桩&ldo;大功&rdo;。

帝、后&ldo;西巡&rdo;，备极苦辛，而军机处共八位大臣，因公因私，竟有七人未能&ldo;侍行&rdo;。

惟有文韶，当风烛之年（七十一岁），以蒲柳之资，自京而晋而秦，随扈左右，未尝少离。

考虑到他的仕履‐‐出身正途（咸丰进士），久经考验（历任道、司、抚、督及北洋大臣），谙练政事（历官户、兵、礼三部），政治过硬（戊戌政变後取代翁同龢进入军机处）；再加上这分患难君臣的交情，文韶的发言，对朝野上下来说，实在是极具分量。

督办政务处以军机处为班底组成，张之洞与刘坤一、袁世凯作为封疆大吏，不过&ldo;参与政务处事宜&rdo;而已，故一事一议之可否，其决定权仍在军机大臣手中。

当日军机领班为庆亲王奕劻，其人最大特点为&ldo;好货&rdo;，&ldo;苟满其欲壑，无不可&rdo;。

彼时教育改革尚未进步到产业化阶段，看不出油水何在，奕劻对此事不置可否，可想而知。

其馀幾位，荣禄、崑冈、鹿传霖及瞿鸿禨，对废除科举或多或少持赞成意见。

那么，只须搞定王文韶，科举即可废除。

但是，他已立誓&ldo;一日在朝，必以死争之&rdo;，难道，此老不退不死，则科举不能废？从事实来看，确实如此。

1905年6月30日，王文韶&ldo;免直军机&rdo;，二月後，颁布废除科举之谕。

然自1901年8月下诏禁用八股至1905年9月下诏停止科举，足足四年时间，朝野中外，有心有力废除科举者，就啥也没干，光等着王文韶退休？是又不然。

改革既不可直线速成，那么，道路迂折一点，手段隐蔽一点，就是自然而然的事情了。

学堂不立科举不破

科举不能骤废，固因以王文韶为代表的反对派施加阻力，此外，用以代替科举的学堂制度犹未完备，亦是重要原因。

按照官方说法，学堂制度系&ldo;节取欧、美、日本诸邦之成法&rdo;‐‐尤其是日本明治维新的经验‐‐&ldo;以佐我中国二千馀年旧制&rdo;（张百熙《拟进学堂章程折》，1902年8月）。

所谓&ldo;二千馀年旧制&rdo;，即指科举制度。

从这句话看，似犹以学堂&ldo;佐&rdo;科举，而非以学堂代科举。

但是，欲令学堂收到辅佐、维系科举的效果，实无可能，因为，二者在本质上是对立的、冲突的，而非互补的、相成的。

科举虽不考八股，改试策论，&ldo;然文字终凭一日之长，空言究非实诣可比&rdo;；学堂，则注重积少成多的知识增长，以及文、史之外的理、工素养。

不改革科举考试的科目和方式，则学堂所学无可评判；若仍迁就科举考试以文章取士的传统，则违背了举办学堂的初衷‐‐培养具备科学知识及实用技能的人才。

而且，科举一日不除，则&ldo;学而优则仕&rdo;的途径一日存在。