王闿运之永失我爱&ldo;帝王师&rdo;的青年时代

咸丰七年，王闿运考中举人。

次年，他往江西湘军大营作客。

其时，曾国藩在军中大力提倡&ldo;艰苦耐贫&rdo;，他却不以为然，并以实际行动表示杯葛：军中皆著棉布衣服，他却里绸外裘；晚餐大家都吃酸菜罗卜，他却无肉不欢。

&ldo;行为艺术&rdo;进行了十多天，宾主在不愉快的气氛中道别。

随後，他又游历杭州、苏州，于咸丰九年三月抵达北京，参加会试。

十幾岁时，王闿运便已成为湖南著名的新锐诗人，此後岁月也顺风顺水，恰如今语所谓：在通往牛逼的大道上一路狂奔。

但是，这次考试却令人失望，他被迫在通往牛逼的大道上紧急煞车。

在京城四月的晚风里，在寓所法源寺的丁香花下，二十八岁的王闿运吟诵着朋友的赠诗：&ldo;行藏须早决，容易近中年&rdo;；不禁感到一阵眩晕。

正当彷徨无路的时候，少年时代的朋友龙汝霖、李寿蓉找到了他。

此时，他们都拜在同一个老大的门下‐‐一个在肃顺家当家庭教师，一个在肃顺主管的户部任主事‐‐正遵照老大的吩咐，四处奔走，&ldo;延揽英雄、以收物望&rdo;，家乡的大才子王闿运来了，岂有不赶紧推荐的道理？四十四岁的肃顺一见王闿运，十分欣赏，当下便欲与他结拜为异姓兄弟，王闿运傲骨犹存，生怕因此被士人们讥讽为&ldo;悻进&rdo;，乃婉言谢绝。

肃顺不以为忤，又说要花一大笔钱为他捐个官职，王闿运书生气重，并不想放弃再次会试、博一个进士出身的&ldo;正途&rdo;，再次谢绝。

如此一来，肃顺更为敬重他的人品，以上宾待之。

一次，升任浙江布政使的徐宗幹进京述职，专程到肃府送上五十两银子的&ldo;炭敬&rdo;；适逢王闿运邀集一帮人在某处宴饮，肃顺即吩咐徐宗幹将&ldo;炭敬&rdo;转赠给王先生，并不许透露这是他的意旨。

一个布政使‐‐相当于今天的副省级干部‐‐慕名而来，且代为买单；王闿运再矜持，也必因虚荣心被大大满足而窃喜不已。

是故多年以後，王闿运已成老翁，与弟子辈谈京华旧事，于此犹津津乐道。

王闿运不是安于温饱之徒，不能切实作些事情，总觉得对不住肃顺。

其时，俄国在东北生事，清廷大忧。

王闿运乃向肃顺请缨，说要学习汉代张骞去作一番和戎的大事业。

肃顺固然钦佩他的才识，但知道他并未研究过&ldo;夷务&rdo;，冒然前去，搞不好就毁掉一个人才，因此，&ldo;笑而不答&rdo;。

孰知王闿运因此犟劲大发，不久，竟拜辞出京去济南散心了。

离京後，王闿运去济南玩了两个月。

饱食终日，无所用心，令他郁闷，转而念及在北京的好处。

于是，王闿运又回了北京。

肃顺见他回来，大喜，立即馈赠高级伏特加酒一瓶，聊表未能让他出使俄国的歉意。

其时，太平军在名将陈玉成、李秀成率领下，连获大胜，清廷形势岌岌可危。