袭人本想取笑几句，见他说得伤心，倒不好再说的，只得另找些话头岔开。

说了一回，蒋玉菡那边事了，派车接了袭人同去。

欲知后事，下回分解。

☆、第十七回荣宁公梦垂海棠花阋墙子误窃通灵玉

话说宝玉自此在紫檀堡住下，闲时种花喂鸟，或与宝钗吟诗作对，煮茗清谈，倒也悠闲适意;宝钗却知这般坐吃山空，久之必然不妥，遂每日得闲便与麝月做些针黹，请李老婆子带到街市去卖了换些油米，也不过聊胜于无而已。

到了年底，看看柳家结算的日子将近，这日蒋玉菡却忽然引着冯紫英匆匆上门来，不及寒暄，便满面愁容的道：&ldo;我听我父亲说，去年皇上在平安州遇匪的案子审了一年，也不知那里来的消息，说是那些匪人与从前出家的柳湘莲柳兄弟有旧，又说柳兄的祖上原与理国公柳彪是同宗，因此一纸皇旨下来，九族俱被株连，连柳芳亦削了爵，贬为庶民，产业俱没入官，只怕玉兄的那笔款子要打水漂儿了。

&rdo;

宝玉听了，怔目呆舌，半晌不能回话。

送了紫英出去，便自回房向宝钗简略说了，宝钗却还镇定，劝道：&ldo;命里有时终须有，可见这笔银子原不是咱家的。

只是太太临走发下话来，让你收了款子便分一半去与珠大嫂子，如今出了这样的事，须得往珠大嫂子家送个信儿去，免他惦记。

&rdo;宝玉道：&ldo;自搬到这里来，你也很少进城，我想起来，姨妈的寿诞就在左近，不如备些寿礼，往姨妈家走一趟，你也可回娘家小住几日，权当散心，可好?&rdo;宝钗含笑道：&ldo;谢谢你想着。

&rdo;果然收拾了几样茶果礼盒，便命老李头雇了车子，与宝玉进城来。

先往李婶娘处说话。

此时绮、纹两姐妹俱已出嫁，只有李婶娘与李纨两个相依为命，一切井臼裁剪俱是亲为，又将空房租与人家居住，收些房租添补家用，日子甚是清贫。

宝钗进来时，那李纨正在井边浣洗，见了他两个，只当是来送那笔款子的，十分欢喜。

待听说了柳家之事，大失所望，半晌叹道：&ldo;这才是屋漏偏逢连夜雨，老天真真是不给人活路了。

&rdo;宝钗极力安慰，又说了一回话，起身告辞。

李纨虚留一留，因宝钗说还要回娘家探望母亲，便送了他二人出来。

此后宝钗又来探望几回，奈何那李纨生性谨慎，为人疏落，早在宁荣府得意之时已经有些秋气，如今小家别院，不比从前，益发冷淡起来。

先时宝钗偶来小坐，见他神情萧索，开口便道艰难，还只当寡妇家原比别人惆怅易感伤，经此大难，未免风声鹤唳些也是有的。

及后来，方坐下时，便听李纨无故抱怨房客迟交租子，度日艰难，又说起族中亲戚常来借贷的事，说：&ldo;众人听见太太卖园子，只当有多少银子可分，你也来问，我也来问，也不管远的近的，亲的疏的，略沾上点就要借钱。

前边东胡同里住着的璜嫂子素向与我们并不走动，如今前后街住着，前儿忽的恃着他侄儿金荣和兰儿曾经同过几日学的情分找上门来，说要给侄子捐个监生，开口要借一千两。

我说没有，他只不信，还说&lso;兰哥儿不用考举，不愁银子使。

荣儿没了银子，可就连前程也丢了，嫂子若肯借这救命的钱，他日荣儿中了，必要加倍还回来的。

&rso;倒像是金荣若做不成举人，便是我们的罪过一般。

俗话儿说的：&lso;须将有日思无日，莫待无时羡有时。

&rso;如今再想过上从前衣来伸手饭来张口的日子，只好做梦了。

&rdo;宝钗揣度话意，方知他怕自己借贷，所以预先将些话来堵住，不觉惹气，从此便少了来往。