薛姨妈看薛蟠面带青伤，形容憔悴，几乎认不出来，略问了两句过堂刑讯事，早又哭出声来。

又令宝蟾上来相见。

薛蟠见了宝蟾，却觉惭愧，因问：&ldo;你家奶奶可好?&rdo;宝蟾撇嘴道：&ldo;还问奶奶呢。

自从他上次回娘家去，通连个信儿也不曾送回来过。

因爷出了事，咱们又搬了家，太太打发人特特的去告诉奶奶知道。

听那去的人回来说，奶奶听了，一声儿不言语，连茶水也没留那送信的人喝一口，便又教回来了。

&rdo;薛蟠听了，半晌不言语。

一时小二排上酒饭来，薛姨妈那里看得上，早令宝蟾取了自家备下的酒饭，山珍海味摆了一桌子，给薛蟠享用。

薛蟠吃了几口，那里咽得下。

也是为这几日在牢里，虽然过堂辛苦，胃口倒是不亏的。

明知此去未必再有回归之日，欲嘱咐几句，竟无话可说，思来想去，只得向薛蝌叹道：

&ldo;我虽是做哥哥的，自小连半分儿也不如妹子，也不如你，痴长这二十几年，竟没置过半分家业，不过是淘气生事，惹妈妈气恼罢了。

如今我去了，妈妈倒可从此省些闲气，便是媳妇儿去了，也只教他去罢了。

他就是在家，也终究是个守不住的，倒是去了的省心。

就是宝蟾，若是愿意守，便好好的帮衬着妈妈过日子;若不愿意守，也求妈妈寻个好人家打发他去罢，只当我死了，竟不必再望我回来。

没的耽误人家女儿做什么?&rdo;

薛姨妈、宝钗等一世都不曾听他说过这样明白话，不等说完，俱已哭倒。

那宝蟾便哭道：&ldo;爷说那里的话?宝蟾是那朝三暮四心软意软的人不?既然跟了爷，就生是薛家的人，死是薛家的鬼，除非是爷休了我，再没二心的。

我只恨不得跟了爷去，早晚陪伴，一日三餐，也有个伏侍的人，偏又不许家口随着。

更恨不曾为爷生下一男半女，给薛家传个后代，继了香火，也不枉侍候爷一场。

&rdo;薛蟠听了，不免又垂下几滴泪来。

不想差役隔席听见这些话，便又想了个弄钱的主意，遂在薛蝌耳边悄悄说了。

薛蝌意出望外，忙又走来向薛姨妈耳边说了，薛姨妈一时未能听得明白，又悄悄问了几句，方才恍然，低头想了一想，便又拉宝蟾一旁说话。

宝钗虽未听见，也大约猜到，倒羞得面红耳赤，只佯作与哥哥说话，转头背身而坐。

宝蟾起初不愿意，只说路途遥远，恐生意外;又说薛蟠既是流刑重犯，却行此枉法之事，捉住了岂不同罪?薛姨妈再三劝说，又许以好处，说是&ldo;你家奶奶决计是守不住的。

若你果然有了孩子，即便蟠儿回不来，我也替他作主扶了你为正，将来这一份家资尽是你的。

又或是你有什么别的心思，只要薛家的孩子留下来，余的你愿意拿走的也全都归你，决不违言。

&rdo;

宝蟾又扭捏了半日，到底允了。

薛蝌重重的酬谢两个长解，又细细的计议了何时给薛蟠解枷易服，何地租店容薛蟠与宝蟾两个小住，若有信儿时便雇车子打发宝蟾回来，若没信儿便耽搁数日再往前去，另外投店求宿，果然十分无法时也只得罢了。