王氏正在搓洗衣服，见玉芝过来，便笑了起来：&ldo;我都打过一遍胰子了，也都搓洗过了，只剩用水清洗了!&rdo;

玉芝摇着辘轳，从水井里打了一桶水，摇摇晃晃提到王氏那里。

王氏见单薄的玉芝提着一桶水过来，忙道：&ldo;你来清洗吧，我去打水!&rdo;

她家的水井就在院子里，母女两个就着屋子里透出的光洗着衣服聊着天，倒也清静。

把洗好的衣服搭在院子里的布绳上之后，王氏和玉芝就回房睡下了。

她们明日还要早起做桶子鸡呢!

大概是胸有成竹的关系，玉芝躺在铺了厚厚褥子的床上，枕着柔软的枕头，很快就进入了梦乡。

陈耀祖立在镇西军营的栅栏外面，陪笑央求着站岗的士兵：&ldo;……这位小哥，小的真的是有急事要见许大人，求小哥通融通融……&rdo;

站岗的士兵身上穿着青色的甲胄，年纪不大，约莫十七八岁的样子，陈耀祖都哀求到这种地步了，他依旧看都不看陈耀祖一眼，兀自握着长刀立在那里。

西河边夜风呼啸，陈耀祖冷得打了个哆嗦，搓了搓手，往四周张望了一下，见没有别人，便从袖袋里摸出了一粒碎银子，悄悄往士兵手里塞。

那士兵一时有些懵，待发现陈耀祖塞过来的是粒碎银子，犹豫了一下，脑海里浮现许大人那张似笑非笑的脸，当即身子一凛，马上把那粒碎银子还给了陈耀祖，大声道：&ldo;快走快走!再不走，就把你当奸细关押起来!&rdo;

陈耀祖吓了一跳，急急往后退了一步。

这时候士兵身后传来一阵脚步声。

陈耀祖悄悄觑了一眼，就着军营门口柱子上挂的气死风灯，认出是常在自家摊子买卤肉和桶子鸡的小厮寒星，不由心里一喜，眼巴巴看着那边。

寒星早看到了立在营门外的陈耀祖，却装作没看到，走到站岗的士兵那里，把一个肉夹馍递给了站岗的士兵，道：&ldo;大人让给你的!&rdo;

那士兵接过肉夹馍咬了一口，浓郁的肉香和面香立刻充溢在口中。

他含含糊糊道：&ldo;谢谢你，寒星哥!&rdo;

寒星细长的眼睛瞟了一眼陈耀祖，笑嘻嘻道：&ldo;是大人赏你的，你不必谢我，好好站你的岗，别让奸细混进来就行!&rdo;

说罢，他负手扬长而去。

陈耀祖常年在街上做生意，听话听音，自然听懂了寒星话中之意，怕被当做西夏奸细给绑了，不敢再纠缠，急急离开了。

要知道，过了西河就是西夏的地界了，西河镇确实常有西夏奸细潜入，他要是被当成奸细关押了起来，留下王氏和玉芝娘俩可怎么办?