东宫选妃，是圣上要亲自过眼的，谁敢动别的心思。

徐大人又道：&ldo;再者，少淮少津二侄此时读书势头正盛，在少年读书郎中稍有清誉，亲家此时送侄女参加东宫选妃，也是不合时宜的。

&rdo;徐大人出身寒门，在清流中颇得美名，名声这方面自然顾忌得多一些。

裴秉元颔首，应道：&ldo;谢徐大人指点，是我考虑不周全。

&rdo;又问，&ldo;若是选任女官，又如何?&rdo;

&ldo;此事我倒是支持的。

&rdo;徐大人首先点明了自己的意思，才细细道来，&ldo;一则女官读书通文理，外勤于事，内勤于思，辅佐皇后管理宫闱，在后宫当中颇受皇太后、皇后赞誉。

我听闻说，上个月司彩陈九妹年老病逝于宫中，孙皇后为其涕泣，伤心不已，女官在后宫之地位可窥见一二。

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&ldo;二则侄女年岁不大，进去避避风头，识些贵人，五年之后出来再行婚配，届时或许又是另一番光景了。

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最后才道：&ldo;只不过，入后宫为女官，不同于男子为官，心思需缜密，言行需灵巧，十分辛苦不易。

倘若是进了尚食局、尚寝局这样的，平日里诸事繁杂，干了体力活，前程又未必见得是好。

就不知侄女有没有这份决心，有没有这份悟性了。

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竹姐儿坐在父亲身旁安静听着，徐大人问话后，她没有犹豫太多，言道：&ldo;无论结果如何我都想试试，恳请徐大人提点。

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徐大人欣慰，哈哈笑道：&ldo;倒是个有主意的。

&rdo;又接着道，&ldo;我听闻公主已开始习文作画，身边势必缺个伺候读书的，你或可立志于此。

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徐大人没有直接提点应当如何去做，而是说起大庆建朝以来诸位公主的婚事，早先多嫁与公侯之家、功臣之子，以官宦子弟为驸马;自圣上登基开始，改了制度，公主与诸位皇子一样，婚嫁对象需从资貌洁修、举止端重的庶民男子中选取，不再嫁与公侯之家。

说完这些，徐大人又说道：&ldo;去岁，圣上还曾命人从宫外取来蚕虫，移植桑树，再将蚕虫赐予后宫各妃嫔、公主，使知蚕桑艰辛，衣制不易。

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问竹姐儿道：&ldo;你可知我为何同你说这些?&rdo;

竹姐儿沉思了片刻，才道：&ldo;侄女不敢背后议论皇家之事。

我只知道，在伯爵府里母亲、小娘尚且会尽心尽力替我长远打算，换作别的地方，不管在谁身上，理应也是如此的。

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&ldo;还有呢?房内无外人，你大可放心开口。

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&ldo;若想留在顺平公主身边，关键不在公主，而在皇后，若想在六局谋个位置，亦在皇后。

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