这一番嘲讽让周围的食客和摊贩们哄然大笑，被他们围在中间的书生们恼羞成怒。

他们脸都憋红了，但又不敢做什么，周围人太多，个个身强体壮，怕一旦动手，挨打的是他们自己。

最后还是叶朝瑞“好心”

劝诫他们，“以后把书读懂了再出来显摆，免得丢了读书人的脸面。

再者不要来管我做什么，你们管不着。

崔修生，”

他特意点了那为首之人的名字，他终于想起这人了，嘴边有黑痣，以前在学院总是针对他。

“我记得你家就是做生意的，你父母经商给你提供优渥的生活，现在反而被你看不起。

你可知商户每年要向朝廷纳税多少？

又可知这些税款被拿来做何？我来告诉你，朝廷会拿去修筑堤坝、城墙、官路……商人，也是为我朝建设付出很多的人，不应该这样被轻视。”

“好！

说得好啊！”

周遭的小商贩们忍不住鼓掌喝彩。

那几个书生原本是来羞辱叶朝瑞的，现在反被羞辱，辩不赢打不过，只能狠狠瞪一眼叶朝瑞的摊位，落荒而逃。

经过这一遭，大伙儿都知道叶朝瑞是秀才了，纷纷跑来围观，后来甚至有人传出吃了他做的饼能考秀才，销量又增长不少。

这个上午，因为这场热闹，他们比前些日子要忙得多，三人都没空吃午饭，只能趁着人稍微少点的时候一个一个轮流去吃。

一直到申时，来买饼的才渐渐没了，三人坐在面摊借的长板凳上休息，叶朝瑞盘点着推车里剩余的食材，他要留些鸡蛋汉堡给大姨家。

查完一抬头，正对上一双苍老混浊的眼睛，里面流露着失望的情绪。

“李先生。”

这是他之前的启蒙先生，叶朝瑞走出摊位向他行礼，并给他打包一个鸡蛋汉堡尝尝。

李夫子拒绝了，颇为嫌弃地看了一眼油纸包，把人往远处拉。

到了墙边，他小声地斥责叶朝瑞为什么不读书去，反而来这种乱哄哄的闹市行这下贱之事！

叶朝瑞一听，又是来劝学的，微微皱起眉头，心想是不是只要认识他的人都可以来管一管他。

虽然这么想，但考虑到李夫子也是好意，他温声细语地解释了一番，家里穷，母亲生病，想先赚点银钱。

可李夫子不听解释，只是痛心疾首地骂他，“你一个读书人，如何口中一直挂着这些俗物！

你怎么如此这般不思进取，自甘堕落！”

这话说的叶朝瑞的脸色冷了下来，他知道李先生有些迂腐，所以当年只半年就转读了县里的学院，不想这么多年过去了，人还这般不通俗事。

他没说话，李夫子也发觉他脸色不好，态度软和下来，装模作样地叹了一口气，“我不是要说你，只是你这样下去，我如何能把小女托付与你。”