寨中上岁数的老人们都知道，实际上的情况不是这样，乌氏本不是大耗子成精，而是义庄老乌在山里收留的一个逃难来的女人，因为她模样古怪之极，所以山里的后生们胡乱编排，谣言越来越多，久而久之就都叫她做“耗子二姑”

，有不少当娘亲的，都用她来吓唬不听话的孩子：再调皮当心半夜里被耗子二姑抱了去。

小孩们想到那大老鼠精般的女人，往往就不敢再哭闹不休了。

　　陈瞎子年轻饱学，才智过人，又有相面的本事，知道世间有这一种面畸之人，不足为奇，只不过命苦相凶，如同丑人着破衣，这一世怎生得了？就在此为众人点破，让他们不要胡言乱语的猜测。

　　罗老歪也觉得以自己刚才的举动弄巧成拙，有失身份，只好另觅话头，想卖弄些见识借机找点面子回来，就问花玛拐道：“拐子，听说你祖上是有名的验尸杵作，你可看得出这耗子二姑死于何因？”

　　花玛拐转身看了看那具女尸，只把眼珠转了两转就己见分晓，脸上霎时间微微变色，答道：“回罗总把头，小的不才，看这女尸唇色乌青，五官闭塞，竟像满肚子都是尸毒，莫不是义庄里有粽子乍了尸……将她扑死的？”

第六章送尸术　　花蚂拐善会察言观色，说完后一看罗老歪的反应，就知其中名堂，随即又陪笑道：“要说义庄里闹僵尸，那也是情理之中的合该如此，可怪就怪在耗子二姑脸上尸毒不显，又像是死后才被在口中灌注尸毒，小的眼拙，不知高低，怎么敢在大掌柜和罗帅两位大行家面前献丑。”

　　罗老歪正等他有此一言，告诉花蚂拐听个分明，原来湘西老熊岭的风俗奇异，在人死后的前七天，要给尸体灌注尸毒立在门板后，谓之“站僵”

。

凡是僵尸，不论是出于什么原因死而不僵，其体内必有尸毒，倘若没有“站僵”

的秘法，不等赶尸回乡，尸身就自己腐烂败坏了。

　　除了陈瞎子之外，其余三人对湘西赶尸，都是只闻其名，而不知其实，此时由罗老歪一说，才有恍然大悟之感，果然好奇心起，加上雨夜漫长枯燥，愿请罗帅赐教其中奥秘。

　　罗老歪有心借机在红姑娘面前吹嘘一番自己的经历，当下也不推辞，赶尸的事他是最熟悉不过，因为早些年就曾做过赶尸的匠人，他十几岁的时候从山东穷的活不下去了，辗转来湘投亲靠友，不过到了地方才知道远房亲戚早都死绝了，一无盘缠二无投靠，又因为自身形貌丑陋猥琐，一看就不是善类，想找个地方当学徒做苦力都没人肯要。

　　无奈之下，只好进了绿林道，做些杀富济贫的勾当，所谓“劫富济贫”

，只是说着好听，因为对那些穷人贫汉，劫杀了也难得分毫利益，还免了落下祸害百姓的一个恶名。

但他是外省来的，不知晓当地的风土人情，根本立不住脚。

最后有人给他指了条道——去做赶尸匠，赶尸匠收学徒，务必要三个条件，一是胆大，二是长相丑陋，三是一辈子不婚娶。

　　在湘西赶尸的多是在道门的，盛产朱砂的湘西辰州，有两大道门，分别是“胡宅雷坛”

和“金宅雷坛”

，历来赶尸的行当，都属这两个雷坛门下经营，罗老歪拜了个姓金的老头，学起了金宅雷坛秘传的赶尸术来。

　　湖南湘西，自古就有“送尸、落洞、放蛊”

之类的神秘传说，其中的送尸，即为“赶尸”

，因为湘西山岭崎岖，许多地方根本不通道路。

有很多北来的客商，贩运木料牟取暴利，大多在汛期将筏取的巨木，放在河中扎起来，顺水南下，客商都随着木筏顺流漂下，等做完了生意，在穿山越岭返乡。

　　由于夷洞之地，土匪横行，又多瘴疠毒虫，各种疾病蔓延，有水土不服的外地客商，一旦染病或遭洗劫，往往就客死在途中。

外省客商们物伤其类，对这些横死同行的遭遇非常同情，于是就凑钱建立义庄攒馆，聘请赶尸匠人，使横死者得以叶落归根，将尸骨埋回故乡。

　　说起这湘西赶尸，真是赫赫有名，传的神乎其神，世人谈之变色、畏之如虎。

实际上这种异术正式的名称，自古唤作“送尸术”

，近代始有“赶尸”

之说，西方人则称其为“催尸术”

，在洋人眼中这种事更加神秘，西人有“催人术”

，也就是“催眠术”

，他们之所以这么称呼大概是指给尸体催眠的意思。

　　因为湘西夷汉混杂，地理环境特殊，无数危岩奇峰，凭空里拔地而起，峰柱接踵绵延，直拱南天，地势艰难险恶，群山深处根本没有道路，人死之后抬回故乡安葬不太现实，这就需要“送尸匠”

送尸，但有些地方送尸匠半年才去一次，等死人多了一起运送。

　　死者亡去即久，难免会发生腐烂败坏，那个时代还很排斥火葬，从不考虑骨灰坛一类的办法，所以凡是想送回故乡入土为安的，都要首先设法制成僵尸，这是一个先决条件。

　　如何才能尸而制僵呢？要想人死不腐，可以在尸体中灌注水银，但那方法成本比较昂贵，一般人用不起，也会损坏尸体脏器。

有些人便用民间秘术，在预感到自己时日无多的时候，开始定时服用少量砒霜，当然计量是很小很小的，砒霜混合凝络丹，还要再加上崾骨糙、山阴紫茅花等奇异糙药，这些东西只要比例得当，在人还活着的时候，对人体伤害不大，可人一旦停止呼吸，气血凝固，便僵硬不腐，变为药力制化成的那种僵尸，所以才要在门板上停尸数日，待其彻底僵化后才移入棺中。

如果死后灌注也并非不可，只是尸体保存得就稍微差了一些，容易发臭，义庄内耗子二姑的尸体，就是被死后灌注了毒药，立在门板后“站僵”