在卫桓公即位的第二年，卫州吁更加桀骜不驯，竟赶着马车冲进集市，造成十几位平民伤亡，严重扰乱了社会秩序，并影响到宫廷形象。

卫桓公闻报后，对卫州吁严加训斥，取消了他的公子特权。

卫州吁与石厚等人出奔国外。

过了几年，不甘流浪的卫州吁收聚在外的卫国狂徒，乘卫桓公前去拜见周桓王之机，与石厚合谋，袭杀了卫桓公，外称得暴病而亡。

卫州吁宣布当上国君，封石厚为大夫。

卫桓公的弟弟卫晋为了保命，赶紧逃往邢国（在今河北省邢台）而去。

必会接连做出出乎意料的事情

听完探子汇报，郑庄公说：&ldo;州吁狂妄不知，必会接连做出一些出乎意料的事情，你马上再去卫国，留心那儿的行动。

&rdo;探子当即返回卫国。

且说卫州吁的所作所为，不被得知真相的卫国臣民接受。

有人在石厚父亲石碏府宅上书写一个&ldo;杀&rdo;字，意指石厚助纣为虐、理该当杀，石碏看见后心情异常沉重。

却说屡屡碰壁、心灰意冷的郑国公子姬叔段正要离开卫国时，忽闻卫国变天，立即重燃信心，拜见卫州吁。

姬叔段说：&ldo;郑君寤生不仁不孝，请卫国发兵攻打郑国，如果我能依照天命，登上君位，我必定以五城相送卫国。

&rdo;卫州吁是篡位之人，与阴谋叛乱的姬叔段有共鸣之处，且卫州吁从小好斗，闻听姬叔段建议，卫州吁心里便想：攻打郑国，一来可以显摆自己的能耐；二来可以借耀武扬威压服那些国内反对自己的人；三来可以扩张领土。

有此三得，何乐不为？想到这，卫州吁便对姬叔段说：&ldo;好，寡人听你的。

&rdo;此时，石厚在旁，向卫州吁谏道：&ldo;依目前势力，卫国不是郑国的对手，要攻打郑国必须联合其它国家。

&rdo;石厚接着说：&ldo;宋国公子子冯在郑国，宋君必会对其时刻提防，如果派人向当今宋君晓以利害，宋国必出兵攻郑。

陈国和蔡国是小国，向来惧怕我卫国，并依附周王室，现郑、周关系紧张，如对两小国恩威并施，其必同意出兵。

&rdo;姬叔段见卫国答应，欣喜异常，也献计说：&ldo;当今鲁国，国君一切听信于大夫姬羽父。

姬羽父好财，如果送重礼贿赂姬羽父，则鲁国一定会帮助我们。

&rdo;卫州吁乐得合不拢嘴了，当天就派使节到宋、鲁、陈、蔡四国去联合，请求发兵相助。

卫州吁还向四国承诺，用卫国的税赋来作军费，胜利后则平分郑国战利。

石厚、姬叔段谋划确实得当。

公元前719年，卫、宋、陈、蔡和鲁共五个诸侯国一起征伐郑国。

他们打出了&ldo;伸张正义、扶段即位&rdo;的口号。

大军浩浩荡荡，围住了郑国都城新郑东门。

此时，探子早将详情报告给郑庄公。

在这敌众我寡、生死存亡的关头，郑庄公召集众臣商议退敌之策。