建光十三年十二月二十四日，在河定府最高官员吕都督和常大人的通力协作下，成功破获一起私开金矿案件。

犯罪分子尽数伏诛，首犯尸身交由钦差带回京都复命。

二十五日辰时，通往府城南大门的主干道上站满了各处赶来围观的民众。

今日是钦差回京都的日子，这种河定府数十年难遇的稀罕事，再忙也得出来看看。

“来了，来了。”

听到马车远远驶来的动静，有人拽了拽身边人的袖子，悄声说道。

打头是四名护卫，一本正经骑着高头大马，紧跟着是钦差的马车，马车后面又跟着两名护卫，再往后是八名护卫围拢保护着的两辆木囚车。

囚车里竖着一根木桩，分别牢牢捆绑着一具僵硬的尸体，皮肤青黑，裸露出来的伤口发黑又泛白。

囚车的木条上，还挂着用细绳串起来的左耳，粗略一数，不少于十五个。

等到钦差车队彻底离开视线，围观的人群才缓慢散开，有人悄悄说道：“那两个犯人不像是刚死的样子。”

从人群中离开的还有四五个姿态异常的人。

他们一只手挟着身边人的身体，一只手紧紧捂住身边人的嘴，一路七扭八拐走进无人踏足的小巷，才放松下来。

“娘”

“奶”

……担忧的声音低低响起。

不再被捂住嘴的一位中年女子听到声音，像是突然打破了桎梏，压抑地痛哭了起来。

囚车上架着的第一具尸体，是她的孩子，就是离得再远看得再模糊，她也能认出身形。

明明上月初送他去刺史府当值时还说过这个月要回来沐休，怎么悄无声息人就死了，还背上了绑架良民私挖金矿的罪名。

这种抄家灭族尸骨无存的大罪，他怎么有胆子犯的呀？

另一位年纪更大的女子更是哭得上气不接下气，周围沉默站立的几人更是压抑不语。

许久，一名年轻的男子紧握双拳，低声道：“我不相信我哥会干出这种事情，一定是有人冤枉了他，我得给他找回公道。”

中年女子一把攥住他的手，用犹带哭腔的沙哑嗓音阻止道：“不要冲动。

娘不能再没了你。”

……

驶离河定府南城门的马车上，曹钦差刚刚取下堵住宋梧嘴巴的布团。

在宋梧大吸气作势怒骂前，曹齐冷笑道：“你要敢大声嚷嚷乱说话，回京都之前你的嘴就不要说话了。”

宋梧要宣泄的怒气立时被堵住，只能愤愤地扭动着仍被绳索束缚的身子，小声要求道：“快给我松绑。”

曹齐想也不想直接拒绝：“等离开河定府境内自会把你放了。”

宋梧使劲挣扎了几下，怎么也挣不开绳索，反而把自己搞得狼狈不堪，不得不安静下来。

平复了一会儿，宋梧开口问道：“你到底怎么想的？开始许诺从轻处理就算了，现在竟然带着明知不可能是罪魁祸首的尸体冒充首犯，如此敷衍了事，你置陛下和朝中大人于何处！”

曹齐仔仔细细打量了宋梧一圈，看的宋梧汗毛直立，提高音量斥道：“看什么看，我又不是你手底下的犯人！”

曹齐这才面无表情地说道：“宋家怎么养出你这么一个二愣子。

怪不得把你丢在京都这么多年，不缺家中荫蔽，到现在还是一个六品小官。”

“你什么意思？”

宋梧想到自己好不容易从同族兄弟中抢来这个差使，结果无功而返，有些气短。

“用你的脑子想想，河定府是谁的地界。

你要敢认真，就是宋将军来也保不住你的命。”

曹齐再次冷笑道。