“红字”

鼻孔流出血，躺在床上惊恐得不吵不闹了。

玉里83号则咧嘴微笑，说：“他们都说了，坦白从宽，抗拒从严。

你说也不说？到底住哪？”

古阿霞意识到这就是“恶魔之手”

，极为震撼，转向将军寻求解释。

“我们没有太多时间，‘红字’也是，”

将军冷冷地说，“他现在的状况是最好的，此后的每一刻都在退化，最后像中彰投2号。”

她知道为何得先拜访中彰投2号，是让折磨“红字”

的手段合理化。

她落入将军的预谋了，无从阻挠，剩下焦虑挣扎，巴望“红字”

赶紧供出住家讯息。

玉里83号又给“红字”

一个耳光，这声响让打人或被打者的记忆倒带到了最苦难关键的时刻，一个咬着牙冷笑，一个不断发狂地大喊“放我出去”

。

那凄厉声响打破了砖墙隔阂，一阵高，一阵低，有时尖，有时苦，每个人都安静地挂在拉弓断箭的紧绷里。

玉里83号靠过去，转而慈悲地说：“我很同情你，原本有美好的前途，有美好的家庭，不用搞到这般田地，我也是信基督的，神所喜爱，内里诚实的。

你，嘿嘿！

还是照我的意思说出来吧！”

“我不知道，放我出去。”

他又大喊。

“要记得，老实的税吏和娼妓，都比我们先进神的国度。”

引用《圣经》之言的玉里83号脱下身上的保护衣，用它把“红字”

的头与哀号声扎实地包起来，贴上去说，“说吧！

这是为你好。”

古阿霞不相信所见，玉里83号拿起拖鞋朝着罩上布袋的人头猛打，还僭用《圣经》挡下自身罪责。

她理解玉里83号陷入错误记忆，把自身受过的虐刑用在别人身上，可是难解的是，面对酷刑时刻，整间病院的人漠然，包括自己。

是的，她可以甩开帕吉鲁抓牢的手，冲上去拉开，可是却顺从下来了，她怀疑自己是认同疯人院的丛林规则，期待“红字”

吃了苦头后能招出来？

转弱的哀号并不代表痛苦减少，也不表示没人听见。

有几个听力敏锐的病患离开病房后，把各栋与广场的病患带来了，冷静地挤进来帮助“红字”

，开垦队忙着把门口的人挡在外面，安抚说：“我们是在帮你们问回家的路。”

可是病友越来越多，他们原地焦躁地发出踩踏声，用短得不能再短的指甲猛刮着病房外的砖墙，直到那都是血痕与肉屑。

玉里83号更加冷静了，解开“红字”

绑在床柱的手腕棉线，反绑腰后，把他的头压入装满水的桶里。

在场的人惊骇，却横下心旁观，看着“红字”

扭动身躯，头闷在水里挣扎与无声地哭喊，又看他的头从水里被抓出来，身子颤抖，肩膀失控地耸着。