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第二十五回 抗北庭郑众折强威 赴西竺蔡愔求（第2页）

紧急时，尚能韵语，却是绝好口才。

明帝听着，倒也转怒为笑，掷杖赦崧。

崧才出床下，谢恩乃去。

但朝臣唯恐忤旨，莫不惴栗，独钟离意犯颜敢谏，屡次封还诏书，同僚有过被谴，辄为救解。

明帝亦知他忠诚，终因直道难容，出为鲁相。

意本会稽郡山阴人，以督邮起家，至鲁相终身。

药崧河内人，性亦廉直，官终南阳太守。

虎贲中郎将梁松，永平初已迁官太仆，松恃势益骄，屡作私书，请托郡县，致被明帝发觉，饬令免官。

松尚不知改省，反阴怀怨望，捏造飞书，讪谤朝廷，结果仍事发坐罪，下狱论死。

终为马伏波所料。

先是明帝为太子时，常与山阳王荆，令梁松持取缣帛，往聘郑众。

众即前大中大夫郑兴子，有通经名，见二十三回。

性独持正，既与梁松晤谈，便慨然答道：“太子储君，无外交义，就是藩王，亦不宜私交宾客。

旧防具在，还请为我婉辞！”

松复劝驾道：“长者有意，不宜故违。”

众正色道：“犯禁触罪，何如守正致死？”

遂将缣帛却还，不肯就聘。

及松罹死罪，松友连坐多人。

众虽与松相识，终因却聘一事，得免干连，明帝且召众为明经给事中，再迁众为越骑司马，仍兼给事如故。

会北匈奴又乞请和亲，明帝特遣众北行，持节报命。

南匈奴须卜骨都侯，闻知汉与北庭修和，内怀嫌怨，意欲叛汉。

因通使北匈奴，请他发兵相迎。

众出塞后，探悉情形，遂缮好奏牍，嘱从吏驰递阙廷，大致谓宜速置大将，防遏二虏交通。

明帝乃命就塞外置度辽营，使中郎将吴棠行度辽将军事，出驻五原；再遣骑都尉秦彭，出屯美稷，监制南北两匈奴。

唯郑众径诣北庭，见了北单于，长揖不拜，北单于面有愠色，左右喧呼道：“汉使何不下拜！”

众勃然答道：“众为汉臣，只拜天子，不拜单于。”

北单于益怒，令左右曳众出帐，派兵围守，不与饮食。

众语虏众道：“单于不欲与大汉和亲，倒也罢了；既欲和亲，应该优待汉使。

须知和亲以后，谊关甥舅，不啻君臣，奈何与使人为难呢？如必迫众下拜，众宁可自杀，不愿屈膝。”

说着，拔出佩刀，意欲自刎。

虏众不禁慌张，一面劝众息怒，一面转报单于。

单于恐众或自尽，有碍和议，乃改颜相待，更遣使人随众还都。

朝议又拟遣众往报，众不愿再行，因上书陈请道：

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