焰火虽然璀璨，但也是短暂的，很快，黑沉沉的天空便重归于寂，只余那寒风呜咽。

林黛玉本是多愁感之人，难免心生烟花易冷，故人易逝之慨叹，又念及亡父，不由黯然神伤，低下头轻咳了两声。

贾环连忙道：“夜深寒重，林姐姐体弱，不可在风地里久站，快回屋去吧。”

贾宝玉本张口欲言，却被贾环抢了先，只得郁闷地闭上了嘴。

林黛玉见贾环紧张兮兮的，心里不由一甜，轻声道：“我要家去了，环弟你走不走？”

“一起走吧！”

贾环点了点头，又转首问宝钗和探春等人走不走，众人都说夜深了，也该散了，于是便一起出了门。

贾宝玉喜聚不散，只愿那花儿常开不败，人儿永聚不散，眼见大家都走了，不由唉声叹气的，袭人等哄了一会才哄好。

潇湘馆就在怡红院的东边不远，贾环将林黛玉送了进去，又谆谆叮嘱了几句，这才离开。

林黛玉本欲命一名婆子送贾环回阅微居的，但被后者拒绝了，他可不是娇生惯养的大脸宝，尸山血海都经历过了，又岂会怕走这几步夜路？

且说贾环独自提着灯笼走出潇湘馆，穿过幽森的竹林小径，忽见前面有灯光，竟是宝钗主仆在那驻足张望，似乎在等自己，不由一喜，忙迎上前道：“宝姐姐还没走？”

薛宝钗微笑道：“这几天化雪了，地上湿滑，咱们同路，大家一道走，路上多盏灯也亮堂一些。”

说完仿佛怕贾环误会，补充了一句道：“琴丫头和二姐姐、四丫头她们一道，在前面先行，咱们加紧一些，指不定能赶上。”

贾环心中微暖，宝姐姐分明是见自己独自一人，并没有带婢子随行，所以放心不下，便笑道：“好，我在前面开道，宝姐姐且跟着我。”

说着便提灯走在前，结果不留神，脚下一绊，差点便摔了一跤，倒把薛宝钗和莺儿唬了一跳。

莺儿拍了拍胸口，心有余悸地道：“还是婢子在前面开路吧，三爷好生在后面跟着，天寒地冻，若摔着了可不是顽的，上年冬天，婢子也是在园子里摔了一跤，膝盖磕破了一层皮，许久才脱的痂。”

一面说，一边提灯走上前开路。

宝钗提着灯笼往地上照了照，柔声问道：“环兄弟没崴到脚吧？”

贾环暗汗，跺了跺脚微笑道：“没事，不知哪来的石头，太不讲武德了，竟然趁着灯下黑搞暗算，我一时大意，这才着了它的道。”

莺儿噗嗤的失笑出声，薛宝钗也忍俊不禁，略带嗔怪地道：“环兄弟可别说再俏皮话了，仔细走路才是正经，一会再摔了如何是好？”

三人沿着鹅卵石铺就的院径往前走了一段，差不多到达藕香榭时，终于追上了贾迎春、贾惜春和宝琴一行。

大家先送了惜春回暖香坞，然后又把迎春送回缀锦阁，又走一程便是阅微居了，蘅芜苑还得往东北角再走一段。

“到了，环兄弟快进去吧。”

薛宝钗温声道。

“我先把宝姐姐和琴妹妹送到，再折返回来吧。”

贾环道。

薛宝钗摇头道：“不必了，我和琴妹妹有伴呢，环兄弟快进去吧。”

话音刚下，便见平儿和曼达琳各提一盏灯笼寻了出来，估计是听到声音了。

贾环只好挥了挥手道：“宝姐姐琴妹妹晚安，新年吉祥如意。”

宝钗和宝琴相视一笑，齐道了一声环兄弟（环哥哥）新年吉祥如意，这才往蘅芜苑的方向行去，灯笼昏黄的烛火映照下，唯裙摆倩影在寒风中摇曳生姿，迤逦而去。

咻咻咻……

似乎是皇城的方向，又有一束束的焰火冲天而起，美丽绚灿。

贾环和两美婢驻足观看了一会，直到焰火燃尽，这才相携着进了屋去，围坐在炉子旁吃饺子，一边闲聊家常，其乐融融，直至二更天方洗漱歇息。

…………

正所谓：独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。

此时此刻，卢象升站在金陵会馆堂前的天井里，抬首看着夜空中璀璨的烟火，不由生出丝丝缕缕的乡愁来。