那是五六天以前的事了。

一桩棘手的案子理出头绪之后，他得以稍事休息。

就在这时，他接到一个素昧平生的人写来的信。

写信人名叫矢部木卫，住在信州射水镇。

当然，那封来信中还附有一个可以信赖的人物开的介绍信。

其人是耕助以前在信州办案时曾打过交道的，据他介绍，矢部木卫其人似也十分可靠。

矢部木卫的来信写道：

今有一事相求，能否请您接信后即来敝处一趟?欲求之事，粗略讲，乃是请您对目前尚在敝地的某某人进行调查，详情届时面禀。

费用及酬劳等项，悉听尊意裁决。

此外，您在敝处停留期间，亦可屈尊权住寒舍。

单是上面这番话倒也罢了，可乡下人办事也太性急，竟在信中附寄一张面额颇巨的支票。

面对这封来信，金田一耕助不禁一阵苦笑。

看来对方也不问忙闲，就一厢情愿地认定自己准会接受委托。

对于这位委托人，耕助却没有发火，反倒哑然发笑了。

一旦打定主意，便会迫不及待，这种乡下人的单纯，既可笑而又可嘉。

再说，还要顾全引荐者的脸面。

于是乎，耕助拿出旅游手册，查找了射水这个小城镇，因而，完全下定了决心。

射水镇，鲜为人知，它是一座幽静的湖滨小镇，作为避暑胜地，倒是恰到好处。

手册上还注明，该镇附近有一个著名的射水钟乳洞。

恰逢案子大功告成，正在盘算着如何安度东京的盛夏之时，他感到顺便去避避暑倒也不坏。

附近还有一座钟乳洞，这不也别有一番情趣吗?

金田一耕助回想起，他曾经办理过的八墓村连续凶杀案中，那骇人听闻的钟乳洞杀人一幕。

于是乎，耕助回寄了一张&ldo;日内前往&rdo;的简短明信片。

在处理扫尾工作的时候，他突然想起来，最近似乎在报纸上看到过射水这个地名。

哎呀，是在哪一篇报道中提到射水镇的咧。

……

记不清事情的始末，就像在牙缝儿里塞有食物一样，使人放心不下。

于是，金田一耕助便翻开了报纸合订本。