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第17章（第1页）

这样过了许久，老头儿似乎不在家里了；大家见过他的只是那天晚上，他很热心地想把钢琴修好；还有就是那个星期四，他腋下夹着一个丝瓜瓤和毛巾裹着的一块棕榈肥皂，跟阿卡蒂奥到河边去。

在那个星期四，阿卡蒂奥叫梅尔加德斯去洗澡之前，奥雷连诺听到老头儿叨咕说：&ldo;我在新加坡沙滩上患热病死啦。

&rdo;这一次，梅尔加德斯走到水里的时候，到了不该去的地方；次日早晨，在下游几公里的地方才找到了他；他躺在明晃晃的河湾浅滩上，一只孤零零的秃鹫站在他的肚子上。

乌苏娜哀悼这个吉卜赛人超过了自己的亲父，霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亚却不顾她的愤然反对，禁止掩埋尸体。

&ldo;梅尔加德斯是不朽的，他自己就说过复活的奥秘。

&rdo;说着，他点燃废弃了的熔铁炉，把盛着水银的铁锅放在炉子上，让铁锅在尸体旁边沸腾起来，尸体就逐渐布满了蓝色气泡。

阿&iddot;摩斯柯特先生大胆地提醒霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亚说，淹死的人不埋掉是危害公共卫生的。

&ldo;绝对不会，因为他是活的，&rdo;霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亚反驳，并且继续用水银热气熏了整整七十二小时；到这个时候，尸体已经开始象蓝白色的蓓蕾一样裂开，发出细微的咝咝声，屋子里弥漫了腐臭的气味。

这时，霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亚才允许掩埋尸体，但是不能马马虎虎地埋掉，而要用对待马孔多最大的恩人的礼仪下葬。

这是全镇第一次人数最多的葬礼，只有一百年后格兰德大娘的葬礼才勉强超过了它。

在划作坟场的空地中间挖了个坑，人们把吉卜赛人放入坑内，并且立了一块石碑，上面刻着人们唯一知道的名字：梅尔加德斯。

然后，人们连续几夜为他守灵。

左邻右舍的人聚在院子里喝咖啡、玩纸牌、说笑话，一直闹嘈嘈的，阿玛兰塔趁机向皮埃特罗&iddot;克列斯比表白了爱情；在这以前几个星期，他已经跟雷贝卡订了婚；在从前阿拉伯人用小玩意儿交换鹦鹉的地方，如今他开了一家乐器和自动玩具店，这地方就是大家知道的&ldo;土耳其人街&rdo;，这意大利人满头油光闪亮的容发，总要引起娘儿们难以遏止的赞叹，但他把阿玛兰塔看成一个淘气的小姑娘，对她并不认真。

&ldo;我有个弟弟，&rdo;他向她说，&ldo;他就要来店里帮我的忙了。

&rdo;

阿玛兰塔觉得自己受了屈辱，气虎虎地回答他说，她决定不管怎样都要阻挠姐姐的婚姻，即使她自己的尸体不得不躺在房门跟前。

皮埃特罗&iddot;克列斯比被这威胁吓了一跳，忍不住把它告诉了雷贝卡。

结果，由于乌苏娜太忙而一直推迟的旅行，不到一个星期就准备好了。

阿玛兰塔没有抗拒，可是跟雷贝卡分手时，却在她耳边说：

&ldo;你别做梦！

哪怕他们把我发配到天涯海角，我也要想方设法使你结不了婚，即使我不得不杀死你。

&rdo;

由于乌苏娜不在，而无影无踪的梅尔加德斯仍在各个房间里神秘地游荡，这座房子就显得又大又空了。

雷贝卡负责料理家务，印第安女人经管面包房。

傍晚，皮埃特罗&iddot;克列斯比带着熏衣糙的清香来到的时候，手里总要拿着一件自动玩具当做礼物，未婚妻就在大客厅里接待他；为了避免流言蜚语，她把门窗全都敞开。

这种预防措施是多余的，因为意大利人举止谦恭，虽然这个姑娘不过一年就要成为他的妻子，可他连她的手都不碰一下。

这座房子逐渐摆满了各种稀奇古怪的玩具。

自动芭蕾舞女演员，八音盒，杂耍猴子，跑马，铃鼓小丑‐‐皮埃特罗&iddot;克列斯比带来的这些丰富多采的自动玩具，驱除了霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亚自从梅尔加德斯去世以来的悲伤，使他回到了自己研究炼金术的时代。

这时，他又生活在一个乐园里了，这儿满是开了膛的动物和拆散的机械；他想改进它们，让它们按照钟摆的原理不停地动。

奥雷连诺却把作坊抛在一边，开始教小姑娘雷麦黛丝读读写写。

起初，小姑娘宁愿要自己的小囡囡，而不愿要每天下午都来的这个陌生男人；他一来到，家里的人就让她放下玩具，给她洗澡、穿上衣服，叫她坐在客厅里接待客人。

可是，奥雷连诺的耐心和诚挚终于博得了她的欢心，以致她一连几小时跟他呆在一起，学习写字，用彩色铅笔在小本儿上描画房子和牛栏，画出金光四射的落日。

感到不幸的只有雷贝卡一个人，她忘不了妹妹的威吓。

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