和龄挺尴尬，拿起来在嘴上反复擦拭，末了帕子脏了她索性就收进袖兜里，心里想着脏的还给人家不像样，不若等有闲钱了买一方崭新的还他更好。

他们一道走出茶馆，街头熙熙攘攘人头攒动，和龄要回敬粉街酒肆里去，故而向盼朝辞别道：“您忙去吧，我回酒肆，”

他还没回应呢她立马又添了一句，“回头还请大人您多照顾照顾咱们酒肆的生意，有您常去，酒肆生意势必会越来越好，犹如紫气东来啊。”

“我有这么大能耐？”

他脸上挂着与往日在东厂众人跟前丝毫不一样的笑容，这笑是从心底里发出来的，别样动人，“择日不如撞日听见过么，既这么，合该我今日便去。”

他话说完，眼中露出一抹叫人猜不透的笑意，一闪而逝。

和龄依稀瞧见了，却只当是自己的幻觉，等一路到了穆穆古丽家的酒肆前她才傻眼了，眼前却哪里还有原来酒肆的影子，里头莺莺燕燕的是什么？门首牌匾上写着的三个烫金大字又是什么？

穆穆古丽她们一家是什么时候搬走了她竟不知道——难道她要落得叫花子的命运？身上那么一点子钱在这繁华的顺天府里压根儿撑不了几日。

她不认识字儿，问道：“这匾额上头写的什么？原先的店面哪里去了…？！”

和龄急得头顶冒虚汗，汗哒哒的，盼朝却老神在在。

他不知在哪里又掏出一方帕子，手一伸，极为自然地为她拭去额头湿濛濛一层汗液，擦完吹了口气，吹得她鬓角碎发慢悠悠地晃了晃，“瞧你，出了一脑门子的汗，着急火燎的做什么。”

和龄退后一小步，眼中含着些许狐疑。

这世上没有谁平白对谁好的道理，这位顾大人对她有这样的举止委实叫人生疑，他要是再这么温柔地待她，她真怕自己疑心人家是瞧上她了。

顾盼朝转首瞥了眼那块牌匾上醒目的“百花楼”

仨字，显得不慌不忙的，“这儿是……新开的酒楼。”

“酒楼？”

他颔首说是，完全把自己给了穆穆古丽家一笔钱叫他们远远离开京师的事情忘了，微笑着道：“你别急，倘或无处可去，不妨往我家里住上几日。”

她有点儿诧异，“可以这样的么？”

“有何不可？这世道不好，总不好叫你一个小姑娘在外头游荡。”

顿了顿，他温暖的手掌在她头顶轻轻一揉。

耳畔仿佛响起多年前女童稚嫩绵软的嗓音：“皇兄皇兄，你抱抱阿淳好不好？昨儿皇父又训斥阿淳了，晚间母妃就罚我跪在佛堂里，跪了许久，眼下连膝盖都直不了了……”

忆及幼年宫廷旧事，他看着和龄，心头浮起淡淡的寥落情绪。

☆、意微澜

当一个人沉湎于过去时难免是要发怔出神的，顾盼朝只觉眼前五根葱白似的手指头晃来晃去，他不禁握住她的手，低低一笑道：“快别晃了，白叫我眼晕不是。”

和龄面上有点儿尴尬，她把手抽出来，忍了一会儿没能忍住，直言道：“大人您方才摸我的头不好，叫别人瞧见了还道您跟我有什么不正当的关系，还有就是……您叫我住到您家里头去，敢问大人娶亲了么？您若是有了夫人，平白再带我回去是以什么名头？”

他被她问的怔怔的，她以为他是默认了自己已经娶亲的事，点了点下巴，心念一转便有了主意，“您瞧这样成么？老话儿说吃人嘴短拿人手软，倘或叫我白吃白喝我也住不长久，但是我现今儿实在是无处可去，我是这么个意思，要不您招我回去做丫头吧——”

和龄对自己的想法很是满意，穆穆古丽一家都不见了踪影，她没地儿可去，又不能真让自己沦落成个小要饭的，所谓大丈夫能屈能伸嘛，做什么不是做，何况还是在这么温文的顾大人家里做活。

“我给您简单介绍一下自己，我叫做和龄，这您想必知道了。

我是年初才打关外来的，厨艺不精，不过倒是能烧几个家常小菜，您别瞧我身板小，我是什么家务活儿都会做的……”

“什么都会做？”

他截断她的话，目光里竟含了近似于悲悯的神色，“日子苦么？还是打小儿就有人逼你做活儿。”

和龄郁闷地看着这仿佛不食人间烟火的顾大人，唇角小弧度地那么一撇，“您别说玩笑话了，做活儿哪里用得着别人逼迫，我不做难不成还等着谁来伺候我么，又不是千金大小姐，没这福气享。

何况自力更生丰衣足食，这样也挺好的。”

做哥哥的心疼妹妹，又想揉揉她脑袋，手伸到一半却硬是垂下去了。

他故作了然地轻笑，“你说的是，是我想岔了。”

扬手叫了一抬小轿，这轿子是早前就预备下的，他微倾身，亲自掀开帘布示意她进去，由始自终都是笑微微的模样，语声和软温雅，“我如今尚有要事在身，便叫他们先送你过府去，至于我是否娶亲…姑娘却是多虑了。”

“您还不曾娶媳妇儿？”

和龄站在轿子前不是很想进去的样子，听见他说不曾，她寻思一下，脱口道：“您别是瞧上我了吧……”

她这么想也在情理之中，嘴上又没个把门的，见这只有一面之缘的顾大人待自己如此好，又是请她回去住又是弄小轿子送她回府，她还从未享受过这般的待遇，更重要是顾大人他自己也说他没有媳妇儿，难道在暗示什么…？

他不会是真在打她主意想讨她做小老婆吧！