1938年7月，距离牟灵击退日军已经过去了大半年。

这段时间里，牟灵曾考虑过乘胜追击，但日军却通过正太铁路迅速补充了兵力，堵住了他的各个出口。

牟灵只能眼睁睁地看着日军在陵川县、高平县、沁水县一线的兵力迅速恢复，犹如一只蜷缩起来的刺猬，让他无从下手。

这场防御战过后，国府方面看到牟灵不仅成功击退了日军的进攻，还保住了运城和晋城。

于是，经过国府军政部的商议，决定给牟灵升官。

牟灵的军衔再次得到提升，成为了上将军衔。

他所率领的暂编66师也被去掉了“暂编”

二字，并提升了编制，改编为国民革命军第66军。

与此同时，国府还向牟灵提供了大量的武器装备，包括一万支中正式步枪和100挺轻重机枪。

此外，国府还单独奖励了牟灵十万块大洋。

这些奖励对于牟灵来说无疑是一种肯定和鼓励，也为他继续抗击日军提供了有力支持。

然而，尽管获得了晋升和奖励，牟灵并没有因此而满足或骄傲。

他深知自己肩负着保卫国家和人民的重任，必须不断努力，提高部队的战斗力，以应对日益严峻的战争形势。

国府方面之所以要给牟灵这么多的好处，原因有二：一是为了拉拢他，毕竟牟灵在战场上表现出色，实力不容小觑；二是想通过这种方式在JS的地盘上渗透自己的势力，这也是一种政治手段。

而JS军阎长官自然也明白国府的意图，但他同样不愿示弱，于是也给牟灵提供了许多奖赏。

阎长官将牟灵晋升为第二战区南线防御总司令，并将运城、晋城以及被日军占领的长治和临汾等地区划分给他管辖。

此外，还给予了他丰厚的物资奖励，包括一万支晋造三八式步枪和一百挺轻重机枪。

然而，在金钱方面，阎长官给出的大洋数量相对较少，只有五万块。

不过，对于牟灵来说，这些都不是问题，因为他拥有自己的军工厂，而且尼龙丝袜和药厂都是他的财源，他并不在乎这些。

相反，双方给予的任命却让牟灵非常满意。

有了国府和山西方面的认可，他又可以名正言顺地扩军了。

这样一来，他就能够进一步扩大自己的势力范围，增强自己的实力，从而更好地应对未来的战争局势。

在接到国府和山西双方的任命的第二天，牟灵就立刻张贴告示开始了征兵。

这次牟灵将要在原有的四个旅的基础上扩编4个师，再将原本的近卫团扩编成一个旅，这样一来66军就能成为一个有着四师一旅的陆战军了。

由于牟灵之前兑现伤亡抚恤的事情在先，再加上第66军高福利的诱惑以及他所推行的民兵制度的助力，使得民众对参军的热情非常高涨。

因此，征兵工作进展得异常顺利，仅仅用了一个星期的时间，牟灵就成功地完成了军队的扩编任务。

与此同时，长治防线迎来了一群不速之客。

此时，在上党到高平的路上，一行日本的使者正在行进着，而他们的首领正是日军第14师团的师团长土肥原贤二。

这位曾经策划过华北自治等一系列阴谋活动的特务头子，如今带着不可告人的目的来到了这里。

“师团阁下，我不明白明明我们可以集中兵力消灭盘踞运城和晋城的敌军，为什么要通过谈判来解决。”

第十四师团的参谋长井关隆昌不解的对着坐在旁边的土肥原贤二问道。

土肥原贤二微微皱眉，看着井关隆昌说道：“井关君，你知道我第十四师团在晋城的第66师的手中损失了多少兵力吗？”

井关隆昌脸色微变，他思考片刻后回答道：“师团长阁下，具体的数字不太清楚。

但我知道我们的第十五步兵联队就是被这支部队消灭的，上次的进攻也让我们的三个联队损失惨重。”

“既然如此，就让我来告诉你具体的伤亡数字。”

土肥原贤二一脸沉重地看着手中的一份文件，声音低沉地说道：“从与敌第66师团开战以来，直接被66师打死的我军士兵已经多达6797人，这还不包括那些重伤送医不治身亡的。

如果算上那些不治身亡和重伤残废的受伤的，这支部队已经给打日本皇军造成了多人的损失。”

他缓缓放下文件，眼神中透露出一丝忧虑和无奈。

“什么？一万多人？”

井关隆昌瞪大了眼睛，难以置信地问道：“怎么会这么多？我们可是精锐之师啊！”