白管带说：“这事你要问别人，准保不知道。

还是我白某人在宫里待得年头长，才知道一些。

你知道咱们这西头的金波湖连着哪吗？”

“哪？”

“玉带河啊。”

玉带河是皇宫外环着的那条小小护城河，可金波湖在内宫，八杆子打不着的地方——

“这怎么可能？！”

吴桂花觉得白管带吹牛没边了。

白管带哈哈笑道：“我就知道你不信。

要不是我刚进宫时通过那条水道，我也不能信。

跟你说，就从这里下去，有个铁丝水网，拦着一长条的暗渠穿过宫外，通的就是玉带河。

所以每年这条湖疏浚，这里是重中之重，若是这条暗渠被堵上，湖水出不去，万一溢出来，可不得把皇宫灌了？”

“那跟这湖藕有什么关系？”

“当然有关系了！”

白管带说：“反正打我进宫那天起，金波湖的疏浚就是司苑局大难题。

你知道的，这条暗渠穿过好几个宫室才到宫外，这么长，检查的难度又大，因此，每年说是按例疏浚，实际湖水的水面还是越来越高，慢慢成了宫里的大难题。”

“你是说有人磨洋工？那被人发现了，这些磨洋工的还能有好？”

“我就说你们这些小丫头不懂吧？”

白管事有点得意地道：“金波湖每年只在秋天疏一次浚，秋天雨水少，通一次能看出个啥？等到了来年夏天，一年都快过去了，影响一片湖淤堵的情况这么多，谁知道今年湖堵了是怎么回事？”

“倒也是，那您快说是怎么解决的啊。”

白管事关子卖得差不多了，才说：“后面还是先帝孝恭皇后主持把西边这半湖的荷花拔了，改种成藕，金波湖的问题才彻底解决。”

吴桂花看着挖出来的半湖藕，以及随着藕一道□□的湖泥，若有所思：“采藕的时候顺带一部分淤泥出来吗？”

“这是其一，”

白管带说：“再有，孝恭皇后说了，这湖里的藕有多少算多少，都是咱们司苑局的，尤其这些疏浚的粗使太监，每个人都要拿大头。

要不我一说采藕，就能招呼十来个人来呢？这么苦的活，没好处谁乐意来？”

“咱这不是皇宫么？”

吴桂花说：“派到身上的活计，谁都不敢不干吧。”