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第83章（第2页）

但是此刻，一封从灵武飞递而来的密信，却让武则天大为紧张。

这是在边防对付突厥的左武卫大将军程务挺上的密表，内容是为裴炎申冤。

程务挺，是洺州平恩（今河北曲周）人，其父程名振远为窦建得部属，后归唐，为唐太宗部将，龙朔二年（662年）去世，赠右卫大将军，谥曰烈。

程务挺从自幼随父东征西讨，以勇力闻名军中。

早年，程务挺作为裴行俭的副将，在平定漠北突厥叛乱中立下大功。

废中宗的时候，又曾领兵入宫助裴炎一臂之力，是拥护太后临朝的功臣之一。

废中宗的前后，武则天是把程务挺作为心腹来倚靠的，专门调来洛阳保驾。

后来武则天觉得形势平稳了，就派他去灵武镇守，还给他升了一级官职。

程务挺是军界实力派人物，又素与裴炎友善，他的表态，给了武则天不安小的压力，也引起她一定程度的警觉。

武则天早已铁了心，要杀裴炎，为平叛祭旗。

但是朝中文武的态度，她不能不有所顾忌，为防不测，她决定争取老将刘仁轨的支持。

刘仁轨此时正留守长安，这里是唐主力军‐‐&ldo;府兵&rdo;的驻扎地，大唐的安危，就系于老刘一身。

在此之前，刘仁轨曾明确反对太后临朝，但武则天知道他的分量，特别予以优容，两人最后达成了谅解。

有了这个前提，此次她寻求刘仁轨的支持，竟非常顺利，因为老刘一直遭裴炎等人的排斥，对&ldo;红衣小儿&rdo;的专横跋扈早就不满。

有了老将军的支持，武则天心里便有了底。

光宅元年（684年）十月十八日，就在骞味道、李景谌拜相的第九天，她终于出手了，下令斩裴炎于都亭驿之前街，并籍没其家财。

令人无比慨叹的是，等到法司派人前去裴炎家登记财物时，才发现，首席宰相家中竟无一担米的存粮，穷得基本是家徒四壁！

查抄之人莫不怜之敬之，暗自叹息。

担保裴炎不反的那两位，结局也不好。

刘景先被贬到吉州（今江西吉安）做长史，胡元范被判流放琼州（今海南海口），后死于流所，凄惨之极。

其余宰相郭待举、韦弘敏也都贬到外地做刺史。

裴炎空怀辅佐睿宗的大志，走到了生命的尽头。

他在初唐政坛上，是个很难评价功过是非的人物。

不过定他谋反罪，显然是冤枉。

《新唐书》说他有意趁武则天出游龙门时发动兵变，此说已有司马光的《通鉴考异》确定为不实。

另外，关于他与徐敬业是否有过暗通，也很成问题。

唐开元时期的文人张骛所撰的《朝野佥载》载：徐敬业约裴炎为内应，裴炎书&ldo;青鹅&rdo;二字作答复。

事泄，信函落入朝廷，但无人解得&ldo;青鹅&rdo;二字含意，惟有武则天一下就猜出谜底，说此乃&ldo;十二月（青），我自与（鹅）&rdo;之意。

也就是裴炎将于十二月在朝中发动政变，以响应扬州叛军。

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