他们心里知道，无论是否知情，在慕淮这里，已经被断了后路，往后怕是连个栖身处都无。

顾氏回屋痛哭了一回，孟芫捧了热盅进屋去劝，“老祖宗万万保重身体，这陈年旧事有个了断，也算是告慰了兄长的在天之灵，他在天上看着咱们呢，咱们也得活得和和美美，才不枉他在沙场捐躯。”

顾氏抹了抹泪痕，拉着孟芫入座，“你说得对，往后还有大好日子等着咱们呢。”

“说起来，你这回设下的局虽巧，但也是凶险，万许真的伤及腹中胎儿该如何是好？”

“老祖宗别担心，侯爷早就做了安排，我每日的吃食，其实都是丫头们在暗屋里制备的，至于香炉什么的，也早就闲置不用了，就连方才那麝香，其实在楚氏离屋后也立时被取出，碧芙端着的时候，只不过做做样子糊弄人呢……”

“那就好，那就好啊。

经过今日，咱们同西边也算彻底撕开了脸，再不必刻意扮一出母慈子孝的场面。”

“是啊，咱们往后只管关上门，过自己的好日子就是，至于东府，当个寻常亲戚就好。”

“嗯，不提他们了，这事交给你相公去善后，咱们啊，只管等着你肚子里的孩子平安临世。”

“好，到时祖母有了曾孙，可千万不要忘了我这个孙媳啊。”

“你个猴精儿，你就是我的心头宝，哪个也赶不过你去。”

一场大雪，迎来了新的一年，慕府的丑闻虽然上达天听，却被慕淮以雷霆手段抑制了进一步的发酵扩散，当然，少不得有人私底下议论，连天家都有暗示，慕家伯府那一头子孙多有不孝，且贪心不足，往后也没有必要再延续爵位……

可是明旨才刚发下，皇帝却在正月初五那一日，病了。

这病来势汹汹，但也算有所预兆。

皇帝躺在龙榻上，目光已经有些游离。

彼时，他心里惦记的，竟然还是失落在外黄金牙笏，慕淮被他单独叫到床前，气若游丝地不住询问，“找到了吗？”

慕淮这会仍不敢掉以轻心，只怕皇帝最后仍免不了卸磨杀驴，只跪下谢罪，“是臣下无能，未能寻得金牙笏下落。”

皇帝似不甘心，伸出手拉住慕淮的胳膊，“一定，一定要寻到，我不想到了地下，还让人说，我这个皇帝得位不正……”

“好，微臣日后定将竭尽所能搜寻。”

皇帝这才肯松手，可已经没有什么余力，“好，好。

朕乏了，你下去吧。”

慕淮站到寝殿门前，望着簌簌而落的白雪，并没有立刻离开。

若他没有猜错，皇帝的这场大病，并非偶然。

果然，他才刚定住身，原本在寝殿内近身伺候皇帝的福全跟了出来。