从破晓到黄昏，舍粥棚前，拥挤不堪，围满了各地逃难的人群。

席地而卧的灾民，充斥了大街小巷，随处可见。

兴隆寺内，也是一片恐慌，大厨房已难以供应所有太监的一日三餐。

一些穷太监见此，叫苦不迭。

&ldo;寿儿呵，天无绝人之路，有我的饭吃，就有你的饭吃……&rdo;

尽管陈师父对他直言不讳，但他却说，&ldo;我咋也不能滞累师父呀（注：滞累，是北京土语，意为当别人的包袱。

音念迟累。

）&rdo;！

尤其得知师父放心不下，要回乡探望妻子，他的内心更是惴惴不安。

&ldo;无论如何也要帮寿儿找个饭辙。

&rdo;陈师父趁孙耀庭出外的一会儿功夫，拿起屋里的电话，帮他张罗上了。

翌日一早，姚孟山大驾光临，凑在一起摊开了&ldo;牌局&rdo;。

还没开场，陈师父就发了话：&ldo;晌午备饭！

&rdo;看来是要有一场酣战了。

正杀得兴起，陈师父吩咐摆桌上菜，于是大盘小碗就端了上来。

酒兴正酣，陈师父唤来了孙耀庭。

&ldo;姚老爷，您那儿也没人，怪孤单的。

我徒弟人挺好，留下伺候您吧？&rdo;

见姚老爷没吱声，陈师父又劝道：&ldo;要是闲着没事儿，他能给您说段书解闷儿。

再说他写字也不赖，还能代您写信，怎么样？&rdo;末了儿这两句话，正中姚孟山下怀。

平日，姚孟山虽有钱，但无亲无靠，生活优裕却异常单调、孤闷，一听孙耀庭能&ldo;说书&rdo;，又会写字，脸上乐开了花，当即应了下来。

第二天早晨，孙耀庭也没用引领，就徒步去了姚孟山寓居的显影观。

&ldo;姚爷，陈师父让我伺候您来了。

&rdo;一进屋，他就左手扶膝，跪下右腿，请了一个单腿安。

&ldo;起来，起来。

&rdo;姚孟山正喝茶，翘着二郎腿坐在太师椅上，一见他进门，高兴地站起了身。

他抬眼巡视屋内，心里暗忖，甭看姚老爷趁钱，摆设却不显得多么阔绰。

一个砖炕，盘在三间正房的里间，明间冲西竖着一个老式穿衣镜，只有太阳照进来，镜中的强烈反光才使憋闷的屋内有了光亮的感觉。

镜前摆着一个茶几和一把太师椅，往常，姚老爷俨然以满清遗老自居，无论春夏秋冬，每天清晨、午后、晚间这三个时辰，都毫无例外地端坐这把古太师椅上品茶。

这成了他生活中须臾不可缺少的一种消遣，也是他自诩高雅的派头。

起初，孙耀庭挺纳闷，无论干嘛，姚老爷的那把小泥茶壶从不离手。

没事就啜两口。

他喝的茶是四块大洋一斤，沏上开水，老远就能闻到喷香。

姚老爷特意养了几大盆茉莉花，每天叫孙耀庭掐花骨朵儿，专门熏茶叶，在京城内，他的品茶，是出了名的忒讲究。

每日，姚孟山品茶，孙耀庭品人。