距离的拉近，使得他首次清晰地察觉到，那曾经熟悉而美丽的脸庞，如今已悄悄爬上了细密的皱纹，皮肤也不复往日的紧致光泽。

那一瞬间，裴驰安的笑容凝滞了一下，眼神里不自觉地闪过一抹不易察觉的复杂情绪。

他的思绪不由自主地飘向灯会上那位活泼灵动、充满朝气的少女，与眼前这位历经沧桑、深陷宫廷纷扰的太妃形成了鲜明的对比。

自幼，他便在裴太妃的庇护下成长，周遭女子仅她一人对他影响至深。

幼时，他们之间还保持着一种相对和谐的关系，但随着时间的推移，以及年岁的增长，他心底那股难以名状的情愫却悄无声息地萌生了，变得越来越难以忽视。

裴太妃低垂着眼帘，专注于整理裴驰安鬓角的碎发，并未察觉到他内心的微妙变化，指尖轻轻划过他的黑发，语气温和而略带几分哀愁：“我明白，你所做的一切都是为了裴家，也知道你对吴家小姐并无真正的男女之情。”

“你放心，我并不会责怪你。

待你与吴家小姐成婚之后，找个恰当的机会，让她的生命因某些‘意外’而终结，也是无可厚非。”

“毕竟，只要能够确保吴家的血脉延续，她个人的存在与否，确实不太重要。”

她的话语中带着一份令人难以置信的淡然，仿佛谈论的是一件再寻常不过的小事。

闻言，裴驰安的瞳孔微微收缩，迅速收敛起内心的波动，恢复了一贯的温文尔雅，微笑着为她按摩着因病而显疲倦的双肩：“是，姑娘，一切都听您的安排。”

见侄儿如此乖巧顺从，裴太妃的心底涌起一股暖流，仿佛连缠绵已久的病痛都减轻了几分。

她缓缓松开了紧握的手，改为握住他的手，语气中透露出淡淡的孤寂：“这几天如果有空，多来陪陪姑娘吧。”

手掌相触，一种莫名的情绪如同潮水般涌上裴驰安的心头，一种前所未有的压抑感让他差点就要本能地抽回自己的手。

在过去，无论与裴太妃多么亲近，他总是满心欢喜，享受着那份来自长辈的关爱。

而今，这样轻微的接触，竟让他感到一丝反感与不适。

裴太妃捕捉到了他神色间的微妙变化，关切地询问：“驰安，你怎么了？是不是哪里不舒服？”

裴驰安猛地回过神来，迅速调整了情绪，抬头答道：“侄儿只是担忧姑娘的身体状况，那些御医真的找不到病因吗？”

裴太妃面容憔悴，愁容满面地点头：“是啊，御医们来来往往多次，最后只告诉我，我这病根在于心中。”

裴驰安眼神闪烁，心念急转，忽然提议道：“要不，让姑娘试试宫外的大夫？我听说宫墙之外，有许多行走在江湖上的神医，擅长治疗各类古怪病症。”

说话的同时，他利用裴太妃注意力的转移，悄悄将自己的手抽离出来，那微凉的感觉似乎让他稍感放松。

“那些民间郎中，据说手段独特，也许能为姑娘找到治病良方。”

裴太妃闻言，眼中闪过一丝久违的希望，身体不自觉地坐得更加挺直：“哦？你认识什么高明的医生吗？”

裴驰安沉吟片刻，谨慎回答：“听闻有一位隐居的高手，只是他是否愿意入宫，这就有待商榷了。”

裴太妃目光一亮，从宽大的衣袖中抽出一叠沉甸甸的银票，信心满满地说：“只要有足够的报酬，哪有请不动的大夫？”