可不待他们高兴，那小童又施施然开口：“诸位可是想清楚这笔买卖了。”

他接着说：“只要能一字不差地答对题目，便可带走这把九霄环佩，不过若要答题，先得缴五百两银子，诸位有一盏茶的功夫，来考虑是答还是不答。”

还得缴银子？这是什么规矩？众人还待再问，那小童就不声不响地走下台，换成了最开始的那位拍卖师。

看拍卖师的神色应是知道内情的，他朝众人拱了拱手，歉意道：“诸位客人，今日敝社拍卖只剩这架古琴，若赶时间的贵客，可以先行离去。”

一时间无人动作。

“今日这南泠印社倒是没白来，之前的拍卖虽也有卖家提出苛刻的条件，但这把古琴的主人似乎更加古怪啊。”

韩沐言饶有兴味。

韩素娥好奇：“之前也有过这样的先例吗？”

“我记着三个月前的拍卖上就有一位卖家，所售之物为一把宝剑，他嘱托茶社，要求只能卖给习武之人，并且要同他切磋过了十招。”

韩沐言想起那位奇怪的卖家，摇了摇头。

“竟然还可以这样，”

素娥惊讶，“那倘若要是买家不乐意，岂不会卖不出去了？”

“倘若是一般的物品，的确是卖家上赶着讨好买家，可南泠印社的压轴拍卖，从来都不是一般的物品，也没有人敢强买强卖，越是好东西，越是会有额外的条件，这几乎成了这座茶楼的噱头。”

韩素娥懂了，越是难以买到的东西，就越是显得其不凡，况且这楼里坐着的，最不缺的就是银钱了，如此苛刻的要求，反倒激起了他们的兴趣。

她觉得有些好笑，若是巴巴地呈给买家，只凭出价高低，反而让人觉得俗气，可这般爱买不买的态度，倒能博得高看，这说白了，不就是贱嘛。

一盏茶的功夫过去，方才的小童又慢悠悠出现了，他一副老成模样的背着小手。

“诸位可是想清楚了，如果已经拿好主意，打算答题的各位，请派人来缴了五百银两换得一张考卷，各位可将解法写在卷上，答完后送来，若有多人回答无误，最先交卷的那人即为胜者。”

台下又是一阵骚动，有人愿意试一试，忙差手下去拿考卷，也有不愿意白费银钱的，坐着没动，决定看看这把古琴终究会花落谁家。

陆陆续续有人递上五百两银子，小童便道：“卷上便是诸位需要解答的三道题。”

他又令小厮点燃了一炷香，指着道：“香燃尽之时，倘若无人应答，则拍卖作罢。”

说完这话，便再次消失于台上。

这便又是众人先前未曾料到的，但见那小童自顾自离去，再加上时间紧迫，竟不敢再耽搁，只好咽下这口气。

遏云厢里，魏嘉诚接过小厮送来的答卷，粗略扫了一眼，又大大方方递给好奇看来的世子和沈檀。

“世子为何不答？”

他笑问，听闻这位世子素来聪慧伶俐。

谢景渊看过题目，摇摇头温声道：“对这古琴兴趣不大，也没把握答对。”

沈檀仍盯着那张纸，看得认真，不由念出声：

“今有垣厚五尺，两鼠对穿。