她逃也似的自屋里出来。

离了小院却也没走远，入宫的日子一天天临近，她没时间也没耐心再等下去。

只得吹着冷风一直蹲在角落里观察这小院里的一举一动。

好不容易捱到傍晚，齐林带着一行人自院中出来，他行至最前，随手将钥匙丢给近身的小太监，那小太监秦葶也见过几回，也算说得上话。

好歹也不算是空手而回，秦葶悄悄自暗处隐了，心里越发有了盘算。

......

冬日宫宴原比秦葶料想的要盛大许多，还未到酉时，行宫长道上便停满了马车，远远瞧望上去，自成一条水龙，整齐又蜿蜒。

宫里各处燃的灯火照比往常多了十倍不止，来往宫人各个匆忙，此下行宫中最热闹的一处，便是摘星殿，何呈奕端的金椅于大殿正中居主位，前来赴宴的文武百官各居殿下左右。

远远便听着殿中笙鼓乐音飘扬传来，全然不似平常的死气沉沉。

东侧偏殿内，秦葶似个柱子一样直立于殿侧一角，不多时，便瞧见有太监自内殿抱着换下的衣物出来，紧接着便是一身盛衣的何呈奕。

他从不喜欢穿出挑鲜亮的颜色，衣袍多以暗色居多，就连今日亦是。

见他出来，秦葶垂下头，眼观鼻鼻观心，直到他那双绣着金龙图案的鞋靴落入眼睑，秦葶才不得不又抬起头来。

何呈奕这阵子情绪看起来平稳许多，看着秦葶时的目光偶尔会含着笑意。

这与这阵子秦葶十分安分守己也有关系，不吵不闹，踏踏实实等着进宫，不曾见过旁人，也未与旁人有什么牵扯，这颇让他满意。

“时辰到了，走吧。”

他自秦葶身边路过，原是想带着秦葶一同去宴上。

“陛下，我不想去。”

她有些局促的掰着自己手指头，小声说道。

何呈奕侧目，瞧着她这一副上不得台面的模样眉目一紧，“怎么？”

“我从来没见过这样的场面，见过这么多的贵人，我有些怕，”

她一顿，“再加上我不太懂规矩，生怕出丑，这次就先不去了吧。”

难得她想的周到，何呈奕觉着她害怕见人倒是多一些，他两只眼珠子审视一般从头盯到脚，盯的秦葶心里发虚，好在最后他并未察觉出不对，亦或是他觉得秦葶闹不出什么大事，便道：“也罢，你自己玩去吧，宴时一过，来朕寝殿中，朕有事要同你讲。”

“好。”

她乖乖点头，难得露出些笑意来。

这笑让何呈奕甚是满意。

直到他离了殿，秦葶才敢大喘一口气，拍了拍自己的心口缓了口气。

她素来不是扯谎的人，却在这段时日里睁着眼说了无数的瞎话，林林总总加算在一起，比过去十七年里说的都要多。

待确定何呈奕不会再回来之后，秦葶匆忙出了门去，这个时辰宫里上下都在忙宫宴的事，相对妥贴一些的宫人都被调了过去。

齐林身边常跟着的那个小太监，亦留守在摘星殿的侧殿之中。

见四下无人，秦葶鼓起勇气向他走了过去，听到脚步声，小太监回过头来，一见是秦葶，亦笑道，随着齐林先前那样唤她：“秦姑娘。”

秦葶抿嘴笑笑，“齐公公现在在殿上走不开，方才让我过来跟你讨他院中的钥匙，让我回去取东西。”

“啊？”

小太监并不傻，这般没道理的话听的一愣，就算是要回去取东西，也当是他去，何需用得着秦葶。

见他这反应，秦葶脑子嗡的一声，心想坏了坏了，连忙找补道：“是让我去他院中取东西，他也安排你一份差事来着，他让你去织锦司要些拿的出手的料子回来，一会儿皇上可能要赏人。”

“啊？”

又是一声惊叹，这小太监听的云里雾里。

怎么听怎么觉着离谱。

实则秦葶亦是硬着头皮强编出来她认为还算圆满的瞎话出来，倒不想但凡是长点脑子的便能觉出此事蹊跷。