他们到了屋中，只觉得一股霉湿之气，钻鼻刺脑。

此时已是初冬天气，若在夏天，更不知怎样潮湿呢!他们的屋子，是一明两暗，从权把伯雍让到左手那间，大概这间是较干净一点的，棚上的纸，被雨侵得一片一片地悬着。

四面的墙壁，也都被潮气剥蚀，露出黄土和碎砖。

这样的屋子，便是妓女的一个领家住的，她们的生活，已可想见了。

屋子里头，有四五个妓女，年龄都不过二十岁，已然梳洗完了。

因为天时尚早，还没到下处里去。

她们见伯雍进来，纷纷地走出去了。

屋里也没多余桌凳，只有一张污油的桌子和两条板凳，靠墙另有一副铺板，上面放着一个污而旧的铺盖，那一定是从权下榻之处了。

他把伯雍让在桌旁凳儿上坐了。

他的母亲，也过来周旋，是一位很老实的人，还穿着很长的蓝布旗袍。

伯雍让他们都坐下，两位老太太并排坐在铺板上，从权在桌旁下手那个凳儿上坐了，只见他微微把脸一红，向伯雍道：&ldo;先生莫要笑话。

我这是没法子了，做了这一种贱业。

已然见不得亲朋，如今一见先生，使我又愧又感。

&rdo;伯雍道：&ldo;这也没什么，反正是为吃饭。

再说这宗生意，或者比别的生意容易一点。

&rdo;从权说：&ldo;容易什么!人若是要吃饭，便没有一件容易事。

这行生意，简直不是人干的。

亏了是我，若换个别人，不但不能吃饭，而且还要受他们种种欺负。

刚才您没看见，那四个妓女，有三个是我领着的，那一个来串门的。

这三个人，也不用说怎来的，您大概也听说了，是我由南边买来的，钱也用得不多，因为被兵灾的地方，买人是很容易的。

谁知到了北京，一做买卖，事事都不行了。

开窑子的比我能耐大得多，简直是白给他们干。

如今我背的押账，已有两三千元。

好在人还没有飞。

若是老实一点的，有几个人也得被人家拐了去，好在打架骂人，我全成。

气急了，我便跟他们打架。

如今我虽然有亏空，每日总有钱进门。

我也把这里头的规矩都明白了，谁也不能再欺我。

他们有什么事，也找我来议论。

我也算本地一个光棍了。

但是三个活人，在外头混事，我依旧混得这个样儿，连糊棚的钱都没有。

您说干什么容易呀?还是照您这样的人，肚子里有书，拿笔能作文章，到处都有人恭维，也不受气，那真是神仙一样。

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伯雍道：&ldo;一类人有一类人的苦况，究竟谁苦谁甜，非亲受的人不能知道。

外头的人，都以为操贱业的人吃饭容易，谁知里面也是挺黑暗的。

你既然吃这碗饭，你也得想个改良的法子才好呢。

&rdo;李从权道：&ldo;娼业中的黑幕，没有改良日子，因为一改良，他们常掌班的或是当领家的，就不能发财了。

再说地方上捐项也是很重，反正都得出在姑娘身上。