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第12章（第2页）

正是这位里考德牧师，最终决定了宋查理一生的信念及其一生努力的方向。

1880年11月的第一个星期日，在当地教堂礼拜仪式上，宋查理走到前面跪了下去。

人们看见一个&ldo;天朝&rdo;人向他们的圣坛鞠躬，感到惊讶不止。

当时的场面十分动人。

里考德牧师穿着他通常穿的艾伯特亲王式的双排扣札服大衣，头上戴着假头套，在圣坛前的阶梯上铺一块手绢，他跪下祈祷，然后站起来，用手轻抚宋查理的黑发。

也就是在这一时刻，里考德牧师给这个中国孩子施洗礼并正式命名他为查理&iddot;琼斯&iddot;宋。

礼拜完毕后，人们走出教堂步人了黄昏之中。

宋查理当众自豪地宣布：他已找到了救世主。

他告诉身旁的会众，他很想在不远的将来，返回自己的祖国去当一位职责神圣的传教士。

里考德牧师决定，把一个得救的异教徒送回他来的地方去向他的异教徒同胞传教，第一步就是让宋查理尽快上学。

美国圣三一学院是南方经历了战争后保存下来的少数几家学院之一，院长布拉克斯顿&iddot;克雷文在当地公理教会的支持下，靠6名教职员维持着上课。

1880年12月，宋查理接受洗礼后不久，里考德牧师给克雷文写信，请求圣三一学院录取一个中国男孩，让他为了伟大的传教事业上学。

至于学费，那位叫罗杰&iddot;穆尔的退伍军人答应帮忙。

他写信给北卡罗来纳州达勒姆的朱利安&iddot;卡尔，请他帮助查理。

卡尔将军为了能使查理以后回国向&ldo;每个人传播福音&rdo;，同意资助查理的一切费用。

卡尔将军的慷慨解囊，再次帮助来查理这个年轻人走出人生的关键一步。

后来，卡尔成为查理及其整个宋氏家族的大恩人，宋查理直到死都和卡尔将军保持着密切的往来。

1881年4月，一个温暖有雾的夜晚，一列从威尔明顿开来的火车，把宋查理和里考德牧师带到了达勒姆。

当时，达勒姆还是一个边境小城。

卡尔派了一辆马车到火车站迎接这个中国男孩和他的传教士里考德牧师。

卡尔夫妇让查理住在家里，并为他单独准备了一个房间。

查理随身带的惟一家当是他一直在船上用来编织吊床的小木梭。

编织吊床是宋查理向船上水手学来的。

他表示要在达勒姆继续编织吊床出售以赚点零钱花。

通过这件小事，充分体现了宋查理的独特性格和顽强奋斗的精神。

第二天，卡尔带宋查理到圣三一教堂，把他介绍给全体教友。

查理穿的是一套体面但款式并不时髦的哗叽西服，亚麻布衬衣外面加上一件背心，领子下面是卡尔太太给他结的一条活结领带。

头发短而光滑，经过仔细擦洗的脸笑容可掬。

按西方的标准来说，宋查理漂亮得使人感到意外。

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